Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός πραγματικού πλανήτη και του πλανήτη νάνου;

Η διαφορά μεταξύ ενός πραγματικού πλανήτη και ενός πλανήτη νάνου βράζει μέχρι βαρυτική κυριαρχία μέσα στην τροχιακή γειτονιά τους. Εδώ είναι μια κατανομή:

True Planet:

* πρέπει να περιστρέφεται ο ήλιος: Δεν μπορεί να είναι ένα φεγγάρι ενός άλλου πλανήτη.

* Πρέπει να είναι αρκετά μεγάλο ώστε να έχει επιτύχει υδροστατική ισορροπία: Αυτό σημαίνει ότι η δική του βαρύτητα το έχει τραβήξει σε σχεδόν στρογγυλό σχήμα.

* πρέπει να έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά του: Αυτή είναι η βασική διαφορά. Η βαρύτητα του πραγματικού πλανήτη έχει "εκκαθαρίσει" την τροχιά άλλων αντικειμένων συγκρίσιμου μεγέθους. Κυριαρχεί στον τροχιακό χώρο του.

Πλανήτης νάνος:

* πληροί τα δύο πρώτα κριτήρια: Περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο και είναι στρογγυλός λόγω της δικής του βαρύτητας.

* Δεν έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά του: Υπάρχουν άλλα αντικείμενα παρόμοιου μεγέθους που μοιράζονται την τροχιά του. Σκεφτείτε τον Πλούτωνα και τα πολλά "αδέλφια" του στη ζώνη Kuiper.

Παραδείγματα:

* Αληθινοί πλανήτες: Υδράργυρος, Αφροδίτη, Γη, Άρης, Δία, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας.

* Πλανήτες νάνος: Πλούτωνας, Ceres, Eris, Makemake, Haumea.

Γιατί η διάκριση έχει σημασία:

* Επιστημονική κατανόηση: Η διάκριση μας βοηθά να κατανοήσουμε το σχηματισμό και την εξέλιξη των πλανητικών συστημάτων.

* Ταξινόμηση: Παρέχει έναν σαφή τρόπο για την κατηγοριοποίηση αντικειμένων στο ηλιακό μας σύστημα.

Σημαντική σημείωση: Ο ορισμός του "Planet" και του "Dwarf Planet" άλλαξε από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση το 2006.