Ένας κομήτης κινείται σε μια ελλειπτική τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Πού είναι η μεγαλύτερη ταχύτητα των κομητών;
Η ταχύτητα ενός κομήτη είναι μεγαλύτερη όταν είναι πιο κοντά στον ήλιο , στο σημείο της τροχιάς του που ονομάζεται perihelion .
Εδώ είναι γιατί:
* Διατήρηση ενέργειας: Η συνολική ενέργεια ενός κομήτη (δυναμικό κινητικού +) παραμένει σταθερή σε όλη την τροχιά του.
* Πιθανή ενέργεια: Η βαρυτική δυναμική ενέργεια είναι υψηλότερη όσο πιο μακριά ένας κομήτης είναι από τον Ήλιο.
* Κινητική ενέργεια: Καθώς ένας κομήτης προσεγγίζει τον ήλιο, η πιθανή ενέργεια του μειώνεται, προκαλώντας την αύξηση της κινητικής ενέργειας (και επομένως της ταχύτητας).
Σκεφτείτε το σαν ένα περιπέτεια. Το περιπέτεια επιταχύνει καθώς κατεβαίνει το κομμάτι, κερδίζοντας κινητική ενέργεια και χάνει την πιθανή ενέργεια. Ο κομήτης κάνει το ίδιο, επιταχύνοντας καθώς πλησιάζει στον Ήλιο.
