Ποιο είναι το κατακλυσμικό γεγονός που ονομάζεται σε ποιο αστέρι που εκρήγνυται παράγει όλα τα στοιχεία βαρύτερα από το σίδερο;
Εδώ είναι γιατί:
* Πυρηνική σύντηξη: Τα αστέρια παράγουν ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, συγχωνεύοντας τα ελαφρύτερα στοιχεία σε βαρύτερα. Αυτή η διαδικασία μπορεί να συνεχιστεί μέχρι τη δημιουργία σιδήρου.
* Ο σίδηρος είναι το όριο: Ο σίδηρος είναι το πιο σταθερό στοιχείο. Η τήξη σιδήρου απαιτεί ενέργεια αντί να την απελευθερώσει. Αυτό καθιστά την περαιτέρω σύντηξη αδύνατη μέσα σε ένα αστέρι.
* Έκρηξη Supernova: Όταν ένα αστέρι εξαντλείται από καύσιμα και δεν μπορεί πλέον να υποστηρίξει το δικό του βάρος, καταρρέει γρήγορα. Αυτή η κατάρρευση ενεργοποιεί μια τεράστια έκρηξη γνωστή ως σουπερνόβα.
* Σύνθεση βαρέων στοιχείων: Η έντονη θερμότητα και η πίεση της έκρηξης Supernova επιτρέπουν την ταχεία σύντηξη στοιχείων βαρύτερα από το σίδερο, όπως ο χρυσός, η πλατίνα, το ουράνιο και άλλα.
Έτσι, οι σουπερνόβες είναι ουσιαστικά κοσμικοί φούρνοι που δημιουργούν τα βαριά στοιχεία που συνθέτουν τους πλανήτες, τα αστέρια και ακόμη και εμάς.