Τι έγινε πρώτα στο ηλιακό σύστημα;
* Ο σχηματισμός ήταν μια σταδιακή διαδικασία: Το ηλιακό σύστημα δεν σχηματίστηκε σε ένα ενιαίο, στιγμιαίο γεγονός. Ήταν μια μακρά, πολύπλοκη διαδικασία που κάλυπτε εκατομμύρια χρόνια.
* Τα πρώιμα στάδια είναι κακώς κατανοητά: Η κατανόησή μας για τα πολύ πρώιμα στάδια του σχηματισμού ηλιακού συστήματος εξακολουθεί να εξελίσσεται. Τα πρώτα υλικά μπορεί να ήταν κόκκοι σκόνης, αλλά συζητείται η ακριβής ακολουθία των γεγονότων.
Ωστόσο, μπορούμε να κάνουμε κάποιες εκπαιδευμένες εικασίες:
* σκόνη και αέριο: Το ηλιακό σύστημα πιθανόν να σχηματίστηκε από ένα γιγαντιαίο σύννεφο σκόνης και αερίου που ονομάζεται Νεφέλωμα. Έτσι, με αυτή την έννοια, τα ίδια τα σωματίδια σκόνης και αερίου ήταν τα πρώτα υλικά.
* Planetesimals: Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα σωματίδια σκόνης συσσωρεύονται μαζί, σχηματίζοντας μεγαλύτερα αντικείμενα που ονομάζονται πλανήτες. Αυτά θα ήταν μερικά από τα πρώτα "αντικείμενα" που θα σχηματίσουν.
* Πρώιμα πρωτόνια: Οι Planetesimals συνέχισαν να συγκρούονται και να αναπτύσσονται, τελικά σχηματίζοντας πρωτοπλάτες, τους πρόδρομους στους πλανήτες που βλέπουμε σήμερα.
Το κλειδί είναι ότι ο σχηματισμός του ηλιακού συστήματος ήταν μια πολύπλοκη και συνεχής διαδικασία. Δεν υπήρχε ούτε ένα "πρώτο" πράγμα, αλλά μια σειρά γεγονότων που οδήγησαν στις διαφορετικές δομές που βλέπουμε σήμερα.