Γιατί η μάζα είναι μόνο 300000 φορές της γης και πώς είναι δυνατόν αυτό;

Πιθανότατα ρωτάτε για τη μάζα του ήλιου, που είναι πράγματι περίπου 333.000 φορές η μάζα της γης. Είναι μια τεράστια διαφορά, αλλά είναι δυνατόν λόγω των εξής:

* βαρύτητα: Η τεράστια βαρύτητα του ήλιου, λόγω της μεγάλης μάζας του, τραβάει και κρατάει σε μια τεράστια ποσότητα υλικού. Αυτό το υλικό είναι κυρίως υδρογόνο και ήλιο, τα ελαφρύτερα στοιχεία στο σύμπαν, αλλά ακόμη και αυτά τα στοιχεία προστίθενται με την πάροδο του χρόνου.

* Πυρηνική σύντηξη: Ο ήλιος δημιουργεί ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, η οποία εμφανίζεται στον πυρήνα του. Αυτή η διαδικασία συγχωνεύει τα άτομα υδρογόνου σε ήλιο, απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας που εξουδετερώνει την εσωτερική έλξη βαρύτητας, δημιουργώντας ένα σταθερό αστέρι.

* σχηματισμός: Ο ήλιος σχηματίστηκε από ένα γιγαντιαίο σύννεφο αερίου και σκόνης που ονομάζεται Νεφέλωμα. Πάνω από εκατομμύρια χρόνια, το υλικό στο νεφέλωμα κατέρρευσε κάτω από τη δική του βαρύτητα, τελικά σχηματίζοντας τον Ήλιο. Η διαδικασία κατάρρευσης είχε ως αποτέλεσμα ένα εξαιρετικά πυκνό και ζεστό αντικείμενο.

Πώς είναι αυτό δυνατό;

* Βαρβική κατάρρευση: Το αρχικό σύννεφο αερίου και σκόνης δεν ήταν ιδιαίτερα πυκνό, αλλά η βαρύτητα έβγαλε το υλικό μαζί, αυξάνοντας την πυκνότητα και τη θερμοκρασία. Καθώς ο πυρήνας πήρε πυκνότερο και θερμότερο, η σύντηξη ανάφλεξε, απελευθερώνοντας ενέργεια και αποτρέποντας την περαιτέρω κατάρρευση.

* Ώρα: Χρειάστηκε πολύς χρόνος (εκατομμύρια χρόνια) για να σχηματίσει ο ήλιος και να συσσωρεύσει τη μάζα του. Η διαδικασία της βαρυτικής κατάρρευσης και της σύντηξης είναι αργή, αλλά με την πάροδο του χρόνου οδηγεί σε ένα τεράστιο αντικείμενο.

* άφθονο υδρογόνο και ήλιο: Το πρώιμο σύμπαν αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο. Αυτά τα ελαφριά στοιχεία, παρά τη χαμηλή ατομική τους μάζα, είναι άφθονα, επιτρέποντας τη συσσώρευση τεράστιων ποσοτήτων υλικού.

Συνοπτικά: Το τεράστιο μέγεθος του ήλιου είναι συνέπεια της διαδικασίας σχηματισμού του, που περιλαμβάνει βαρυτική κατάρρευση, πυρηνική σύντηξη και διαθεσιμότητα άφθονου υδρογόνου και ήλιου. Χρειάστηκε πολύς χρόνος και ένα συγκεκριμένο σύνολο περιστάσεων για να δημιουργηθεί ένα αντικείμενο τόσο μαζικό όσο ο Ήλιος.