Πώς πήρε ένας κομήτης το μέγεθός του;
1. Σχηματισμός στο πρώιμο ηλιακό σύστημα:
- Οι κομήτες γεννήθηκαν από τη σκόνη και το αέριο που απομένουν που δεν σχηματίστηκαν σε πλανήτες κατά τη διάρκεια του πρώιμου ηλιακού συστήματος.
- Αυτά τα υλικά βρίσκονταν στις εξωτερικές περιοχές, πέρα από τη γραμμή παγετού όπου ο πάγος του νερού μπορούσε να επιμείνει.
- Αυτό το παγωμένο υλικό, μαζί με σκόνη και μικρά βράχια, συσσωρευμένα μαζί, σχηματίζοντας τον πυρήνα ενός κομήτη.
2. Αύξηση και ανάπτυξη:
- Με την πάροδο του χρόνου, ο πυρήνας του κομήτη προσέλκυσε περισσότερο υλικό μέσω της βαρύτητας.
- Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται προσαύξηση, δημιούργησε το μέγεθος του κομήτη, προσθέτοντας περισσότερο πάγο, σκόνη και μικρά βραχώδη σωματίδια.
3. Ο ρόλος του σύννεφου OORT:
- Οι περισσότεροι κομήτες κατοικούν στο σύννεφο Oort, μια τεράστια, σφαιρική περιοχή τρισεκατομμύρια μίλια από τον Ήλιο.
- Το σύννεφο OORT πιστεύεται ότι είναι μια δεξαμενή παγωμένων αντικειμένων που απομένουν από το πρώιμο ηλιακό σύστημα.
- Οι βαρυτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ αυτών των αντικειμένων και τα αστέρια που διέρχονται ή άλλα αντικείμενα μπορούν να στείλουν κομήτες που κυματίζουν προς το εσωτερικό ηλιακό σύστημα.
4. Η επίδραση της ζώνης Kuiper:
- Μερικοί κομήτες, ιδιαίτερα εκείνοι με μικρότερες τροχιακές περιόδους, προέρχονται από τη ζώνη Kuiper, ένα δαχτυλίδι από παγωμένα σώματα πέρα από τον Ποσειδώνα.
- Αυτοί οι κομήτες είχαν λιγότερο χρόνο για να μεγαλώσουν τόσο μεγάλοι όσο οι Comets Cloud Oort.
5. Εξέλιξη και μεταβολή μεγέθους:
- Καθώς οι κομήτες επανειλημμένα περιστρέφονται στον ήλιο, χάνουν υλικό λόγω εξάχνωσης (ο πάγος μετατρέπεται απευθείας σε αέριο) και τη διάβρωση του ηλιακού ανέμου.
- Αυτή η διαδικασία προκαλεί συρρίκνωση των κομητών με την πάροδο του χρόνου, εξηγώντας γιατί μερικοί είναι μικρότεροι από άλλους.
6. Μεταβλητότητα στο μέγεθος του κομήτη:
- Οι κομήτες έρχονται σε ένα ευρύ φάσμα μεγεθών, από λίγα χιλιόμετρα έως διάφορα δεκάδες χιλιόμετρα.
- Το μέγεθός τους εξαρτάται από τις συνθήκες σχηματισμού, την ηλικία τους και πόσες φορές έχουν πλησιάσει στον Ήλιο.
Συνοπτικά, οι κομήτες είναι σαν κοσμικές χιονόμπαλες που σχηματίστηκαν στο πρώιμο ηλιακό σύστημα και αυξήθηκαν μέσω της προσαύξησης. Το μέγεθός τους εξαρτάται από την ηλικία, τη θέση τους και πόσες φορές έχουν εκτεθεί στη ζέστη του ήλιου.
