Ποια σχέση μεταξύ της μάζας ενός πλανήτη και των αριθμών φεγγών που έχει;
* βαρύτητα και συλλάβει: Ο σημαντικότερος παράγοντας σε έναν πλανήτη που έχει φεγγάρια είναι η βαρυτική του έλξη. Οι πιο μαζικοί πλανήτες έχουν ισχυρότερη βαρύτητα, καθιστώντας τους πιο πιθανό να συλλάβουν αντικείμενα που διέρχονται όπως αστεροειδείς ή κομήτες. Αυτά τα κατακτημένα αντικείμενα γίνονται φεγγάρια.
* σχηματισμός: Οι πλανήτες σχηματίζονται σε πρωτοπλαντικούς δίσκους και αυτοί οι δίσκοι μπορούν επίσης να περιέχουν τα δομικά στοιχεία για τα φεγγάρια. Οι μεγάλοι πλανήτες συχνά σχηματίζονται σε περιοχές με περισσότερο υλικό, οδηγώντας σε περισσότερα φεγγάρια.
* Σταθερότητα τροχιάς: Ενώ ένας μεγαλύτερος πλανήτης μπορεί να συλλάβει περισσότερα αντικείμενα, ορισμένα αντικείμενα που έχουν συλληφθεί μπορεί να μην είναι σταθερά μακροπρόθεσμα. Οι τροχιές τους μπορεί να διαταραχθούν από άλλα φεγγάρια ή από τη βαρύτητα του πλανήτη.
* Δία και Κρόνος: Ο Δίας, ο πιο μαζικός πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα, έχει 79 γνωστά φεγγάρια. Ο Κρόνος, ο δεύτερος μεγαλύτερος, έχει 82. Αυτό φαίνεται να υποστηρίζει την ιδέα ότι οι μεγαλύτεροι πλανήτες έχουν περισσότερα φεγγάρια.
* Γη και Άρης: Η Γη, ένας μικρότερος πλανήτης, έχει μόνο ένα φεγγάρι. Ο Άρης, ακόμα μικρότερος, έχει δύο. Αυτό δείχνει ότι το μέγεθος δεν είναι ο μόνος παράγοντας.
* Πλανήτες νάνος: Μερικοί πλανήτες νάνων, όπως ο Πλούτωνας, έχουν πολλαπλά φεγγάρια, παρά το γεγονός ότι είναι πολύ μικρότεροι από τους γίγαντες αερίου.
Συμπέρασμα: Ενώ οι μεγαλύτεροι πλανήτες τείνουν να έχουν περισσότερα φεγγάρια, ο αριθμός των φεγγαριών επηρεάζεται από ένα συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του βαρυτικού έλξης, του περιβάλλοντος σχηματισμού και της τροχιακής σταθερότητας. Δεν υπάρχει ενιαίος, καθολικός κανόνας.
