Στους μεγάλους αστρονόμους, ο Robert Stawell Ball καταγράφει τις εξελίξεις στην αστρονομία από την αρχαία περίοδο έως τον δέκατο ένατο αιώνα. Ξεκινά με ένα κεφάλαιο για τη ζωή και τα έργα του Πτολεμαίου.
Το βιβλίο του Robert Stawell Ball "Great Astronomers" αρχίζει πράγματι με ένα κεφάλαιο αφιερωμένο στο ptolemy , μια κεντρική μορφή στην ιστορία της αστρονομίας. Η μπάλα επέλεξε να ξεκινήσει με τον Πτολεμαίο για διάφορους λόγους:
* Διαρκής επιρροή του Πτολεμαίου: Το "Almagest" του Πτολεμαίου παρέμεινε το τυπικό αστρονομικό κείμενο για πάνω από 1400 χρόνια, διαμορφώνοντας την κατανόησή μας για το σύμπαν για αιώνες.
* Ίδρυμα για μεταγενέστερη εργασία: Πολλοί μεταγενέστεροι αστρονόμοι, ακόμη και εκείνοι που αμφισβήτησαν τις ιδέες του Πτολεμαίου, βασίζονται στο πλαίσιο και τις παρατηρήσεις του. Η κατανόηση των συνεισφορών του Πτολεμαίου είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της εξέλιξης της αστρονομικής σκέψης.
* κλειδί στην αρχαία αστρονομία: Ο Πτολεμαίος αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα της κλασσικής ελληνικής αστρονομίας, μια περίοδο σημαντικής πνευματικής προόδου.
Ξεκινώντας με τον Πτολεμαίο, η Ball θέτει αποτελεσματικά τις βάσεις για το υπόλοιπο βιβλίο, εξερευνώντας πόσο αργότερα οι αστρονόμοι βασίστηκαν, αμφισβητούσαν και τελικά ανέτρεψαν τις ιδέες της Πτολεμαϊκής.
