Γιατί οι μετεωρίτες είναι μη φωτεινό;

Οι μετεωρίτες δεν είναι εγγενώς μη φωτεινό. Στην πραγματικότητα, οι φωτεινές ραβδώσεις του φωτός που βλέπουμε στον ουρανό, που ονομάζονται συνήθως "αστέρια πυροβολισμού", προκαλούνται στην πραγματικότητα από μετεωροειδή (μικρά κομμάτια βράχου ή σκόνη) που καίγονται στην ατμόσφαιρα της Γης. Αυτή η καύση είναι αυτό που δημιουργεί τη φωτεινότητα.

Ωστόσο, όταν ένα μετεωροειδές επιβιώνει την φλογερή κάθοδο του και προσγειώνεται στη γη ως μετεωρίτη, δεν καίγεται πλέον και επομένως δεν εκπέμπει το δικό του φως. Φαίνεται σκοτεινό και μη φωτισμένο όπως κάθε άλλος βράχος.

Εδώ είναι γιατί:

* Καμία καύση: Η θερμότητα και η τριβή της ατμοσφαιρικής εισόδου είναι αυτό που προκαλεί τη λάμψη του μετεωροειδούς. Μόλις προσγειωθεί, η θερμότητα έχει φύγει και δεν υπάρχει πλέον καύση.

* Δεν υπάρχει εσωτερική πηγή φωτός: Οι μετεωρίτες, όπως και οι περισσότεροι βράχοι, δεν περιέχουν καμία εσωτερική πηγή φωτός όπως μια λαμπερή ορυκτό ή χημική αντίδραση.

Επομένως, ένας μετεωρίτης στη γη θα εμφανιστεί σκοτεινό εκτός αν:

* Ανακλασμένο φως: Φωτίζεται από το φως του ήλιου, το φως του φεγγαριού ή το τεχνητό φως.

* Φωσφορίζοντας: Ορισμένοι μετεωρίτες περιέχουν ορυκτά που εμφανίζουν φωσφορίζοντα, που σημαίνει ότι μπορούν να λάμψουν ελαφρά μετά την έκθεση στο φως.

Έτσι, ενώ τα μετεωροειδή είναι φωτεινά κατά τη διάρκεια της ατμοσφαιρικής εισόδου, οι μετεωρίτες δεν είναι φωτεινές, αλλά μπορούν να φαίνονται φωτεινές λόγω του ανακλώμενου φωτός ή φωσφορισμού.