Γιατί όταν οι επιστήμονες εξετάζουν τους πολύ μακρινούς γαλαξίες μέσω ισχυρών τηλεσκοπίων, βλέπουν τα As και πριν από εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια ετών;
* Το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα: Το φως δεν ταξιδεύει αμέσως. Χρειάζεται χρόνος για να φτάσετε στο φως από μακρινά αντικείμενα. Η ταχύτητα του φωτός είναι απίστευτα γρήγορη (περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο), αλλά είναι ακόμα πεπερασμένη.
* Η απόσταση έχει σημασία: Όσο πιο μακριά είναι ένα αντικείμενο, τόσο περισσότερο χρειάζεται για να φτάσει το φως του.
* Κοιτάζοντας πίσω στο χρόνο: Όταν κοιτάζουμε έναν γαλαξία που είναι εκατομμύρια φωτός έτη μακριά, βλέπουμε το φως που άφησε το γαλαξία πριν από εκατομμύρια χρόνια. Το φως που βλέπουμε σήμερα έχει ταξιδέψει για όλα αυτά τα χρόνια για να φτάσει στα τηλεσκόπια μας.
Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε ότι κοιτάζετε έναν φίλο που είναι μίλια μακριά. Τους βλέπετε όπως ήταν πριν από λίγα λεπτά, επειδή το φως που αντανακλάται από αυτούς έχει πάρει λίγα λεπτά για να φτάσει στα μάτια σας. Με τους γαλαξίες, οι αποστάσεις είναι τόσο τεράστιες που οι "στιγμές" είναι εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια χρόνια.
Αυτή είναι μια συναρπαστική πτυχή της αστρονομίας, επιτρέποντάς μας να μελετήσουμε το πρώιμο σύμπαν και πώς οι γαλαξίες εξελίχθηκαν για δισεκατομμύρια χρόνια!
