6 πειράματα εκτός αυτού του κόσμου που αναδημιουργούν το διάστημα στη Γη

1

HI-SEAS, Big Island, Χαβάη, ΗΠΑ

Μια διαστημική στολή δεν είναι η πρώτη στολή που έρχεται στο μυαλό για όποιον επισκέπτεται τη Χαβάη. Αυτό, εκτός κι αν περάσετε οκτώ μήνες στο ενδιαίτημα HI-SEAS (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation) στο ηφαίστειο Mauna Loa.

Το HI-SEAS επιτρέπει στους ερευνητές να μελετήσουν πώς οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν τον περιορισμό, την απομόνωση και τις ψυχολογικές πιέσεις μακράς διάρκειας διαστημικών αποστολών, όπως μια στον Άρη.

Για να γίνει πιο ρεαλισμός, υπάρχει μια καθυστέρηση επικοινωνίας 20 λεπτών με τον έλεγχο της αποστολής και οποιοσδήποτε μπαίνει στο περιβάλλον που μοιάζει με τον Άρη της Mauna Loa – όπως η Dr Martha Lenio – πρέπει να ταιριάζει.

Ο ρεαλισμός έχει δώσει τη θέση του στην πρακτικότητα κατά καιρούς, ωστόσο, όπως όταν οι περιορισμοί του προϋπολογισμού σήμαιναν ότι οι στολές hazmat αντικατέστησαν τις διαστημικές στολές και τα κοντέινερ μεταφοράς χρησίμευαν ως «ρομποτικά πλοία ανεφοδιασμού» (παρακάτω).

Ακόμα κι έτσι, τα διδάγματα που αντλήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των αποστολών, που μπορεί να διαρκέσουν έως και ένα χρόνο, δεν είναι λιγότερο έγκυρα για τους επίδοξους αστροναύτες. "Μου δίδαξε τη σημασία του να έχω αίσθηση του χιούμορ, δυνατές επικοινωνιακές δεξιότητες και ευέλικτη προσωπικότητα", λέει ο Lenio.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την εξερεύνηση του Άρη:

• Το Martian rover της ESA είναι έτοιμο για εκτόξευση
• Αποκαλύφθηκε το πλοίο προσεδάφισης της Κίνας στον Άρη ενόψει της αποστολής του 2020
• Άγριες ιδέες στην επιστήμη:Έχουμε ήδη βρει ζωή στον Άρη

2

NEEMO, Key Largo, Φλόριντα, ΗΠΑ

Η αναπαραγωγή του περιβάλλοντος μειωμένης βαρύτητας και της πίεσης χρόνου του περπατήματος στη Σελήνη ή σε άλλο πλανήτη μπορεί να είναι μια προσπάθεια. Εκτός κι αν αυτό είναι, πηγαίνετε κάτω από το νερό, όπως οι «υδροναύτες» του προγράμματος NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations).

Κάθε αποστολή NEEMO βλέπει έως και έξι υποψήφιους αστροναύτες να κατεβαίνουν 19 μέτρα στη βάση του Υδροχόου – έναν περιορισμένο βιότοπο 37 μέτρων στον βυθό της θάλασσας 5,6 χιλιόμετρα μακριά από την ακτή της Φλόριντα – για να ζήσουν και να εργαστούν σε έναν εξωγήινο χώρο.

Η φωτογραφία εδώ είναι η αποστολή NEEMO 22, η οποία πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο του 2017. Η ομάδα δοκιμάζει το Modular Equipment Transporter System (METS), ένα τετράτροχο καρότσι που περιέχει εναλλάξιμους λοβούς εργαλείων και οργάνων που βοηθούν τους αστροναύτες να μεταφέρουν κιτ σε ανώμαλο έδαφος.

Κάθε δευτερόλεπτο μετράει όταν εξερευνάτε έναν άλλο πλανήτη. Ως εκ τούτου, όσο περισσότερο εξοπλισμό μπορείτε να φέρετε σε μια τοποθεσία δειγματοληψίας, τόσο περισσότερο μπορείτε να μεγιστοποιήσετε τον χρόνο σας εκεί.

Εκτός από το να βάλει το METS στους ρυθμούς του, η 10ήμερη αποστολή διεξήγαγε επίσης επί τόπου ανάλυση των κοραλλιών και δοκίμασε τις διαδικασίες εκκένωσης.

3

C-Space Project, Gobi Desert, Κίνα

Εάν τα μακροπρόθεσμα σχέδια της Κίνας να στείλει μια αποστολή με πλήρωμα στον Άρη προχωρήσουν, ορισμένες από τις εκπαιδεύσεις των ταϊκοναυτών της είναι πιθανό να πραγματοποιηθούν εδώ, στην προσομοιωμένη βάση του Άρη του C-Space Project. Προς το παρόν, ωστόσο, οι τουρίστες και οι μαθητές είναι αυτοί που έχουν τη διαχείριση του τόπου.

Η εγκατάσταση άνοιξε τον Απρίλιο του 2019 και βρίσκεται στην έρημο Gobi περίπου 40 χιλιόμετρα έξω από την πόλη Jinchang στην επαρχία Gansu.

Αποτελείται από εννέα συνδεδεμένες ενότητες – συμπεριλαμβανομένων των χώρων διαβίωσης, ενός δωματίου ελέγχου και ενός εικονικού αεραγωγού – έχει σχεδιαστεί για να δίνει στους επισκέπτες μια ιδέα για το πώς είναι να εργάζεσαι σε ένα περιβάλλον όπου οι πόροι είναι περιορισμένοι και κάθε πτυχή της ζωής πρέπει να παρακολουθείται και να ελέγχεται.

Το έργο σχεδιάστηκε από αξιωματούχους της Gansu και την εταιρεία επενδύσεων πολιτισμού και τουρισμού Jinchang Star Universe, σε μια προσπάθεια να τονωθεί ο τουρισμός σε μια από τις φτωχότερες περιοχές της Κίνας.

Αλλά έχει αναπτυχθεί σε συνεργασία με το Κέντρο Αστροναυτών της Κίνας και με περαιτέρω επενδύσεις και επέκταση, προορίζεται να γίνει επίσημος ιστότοπος εκπαίδευσης ταϊκοναυτών.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τη μεταφορά του διαστήματος στη Γη:

• Μικρά βήματα:Πώς προετοιμάστηκε η NASA για τον πρώτο περίπατο στο φεγγάρι
• Μάτι στον ουρανό:τα επίγεια τηλεσκόπια που φέρνουν το Σύμπαν στη Γη
• Πώς να καλλιεργήσετε τρόφιμα στο διάστημα:η βάση της Ανταρκτικής προετοιμάζεται για ανθρώπινες διαστημικές αποικίες

4

Pangaea-X, Lanzarote, Κανάρια Νησιά

Για να μπορέσετε να βρείτε σημάδια ζωής, πρέπει να μάθετε πώς να το αναζητάτε. Και αυτό είναι ένα από τα βασικά πράγματα που διδάσκει στους αστροναύτες η δοκιμαστική εκστρατεία Pangaea-X της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας – ουσιαστικά μια εκδρομή γεωλογίας.

Το Lanzarote, στα ανοιχτά της βορειοδυτικής ακτής της Αφρικής, είναι μια ιδανική τοποθεσία, επειδή οι βασάλτες και τα ορυκτά στα πετρώματα του επιτρέπουν να χρησιμεύσει ως βάση τόσο για τη Σελήνη όσο και για τον Άρη.

Ενώ βρίσκονται στο νησί, οι αστροναύτες μαθαίνουν πώς να εντοπίζουν κατάλληλες τοποθεσίες για δειγματοληψία, να δοκιμάζουν τεχνικές δειγματοληψίας και να αντιμετωπίζουν τις πρακτικές δυνατότητες της εξερεύνησης εκτός κόσμου, όπως η καθυστέρηση επικοινωνίας με τον έλεγχο της αποστολής.

Ο λευκός καθετήρας που χρησιμοποιείται στο προσκήνιο αυτής της εικόνας είναι ένα μικροσκόπιο που μεταδίδει εικόνες στο tablet του αστροναύτη που είναι τοποθετημένο στο στήθος. Το tablet, ή «Ηλεκτρονικό Βιβλίο Πεδίου», τεκμηριώνει τις εικόνες και τις καθιστά διαθέσιμες στην ομάδα επιστημονικών επιχειρήσεων στη βάση, η οποία μπορεί στη συνέχεια να συμβουλεύσει για τυχόν περαιτέρω δείγματα που μπορεί να απαιτηθούν.

Το έργο αποδεικνύεται ήδη κάτι σαν επιτυχία – οι αστροναύτες στην εκστρατεία Pangaea-X του 2017 ανακάλυψαν μέχρι τώρα άγνωστα ορυκτά που σχετίζονται με το νερό στους βράχους του Lanzarote, τα οποία θα μπορούσαν να περιέχουν ενδείξεις για το παρελθόν και τη μελλοντική κατοικιμότητα άλλων πλανητών.

5

ARADS, Έρημος Ατακάμα, Χιλή

Η έρημος Ατακάμα φτάνει σε υψόμετρο έως και 4.000 μέτρα. Δέχεται λιγότερα από 15 χιλιοστά βροχόπτωσης ετησίως, κατά μέσο όρο, και εκτίθεται επίμονα σε ισχυρές υπεριώδεις ακτίνες από τον Ήλιο. Είναι ένα από τα πιο σκληρά, πιο ξηρά μέρη στη Γη, αλλά δεν στερείται ζωής.

Υπάρχουν μικρόβια κρυμμένα σε βράχους και θαμμένα κάτω από τη γη, όπως θα μπορούσε να υπάρχουν στον Άρη, γι' αυτό η NASA έρχεται εδώ για να δοκιμάσει τρόπους αναζήτησής τους.

Μεταξύ 2016 και 2019, το έργο Atacama Rover Astrobiology Drilling Studies (ARADS) ήρθε εδώ για να δοκιμάσει το ρόβερ K-REX2 (παραπάνω).

Σε αντίθεση με τα υπάρχοντα ρόβερ του Άρη, τα οποία μπορούν να συλλέξουν δείγματα μόνο από την επιφάνεια ή ακριβώς κάτω από αυτήν, αυτό το πρωτότυπο είναι πιο προηγμένο. Είναι εξοπλισμένο με ένα «έξυπνο» τρυπάνι, που προσαρμόζει την πίεση που απαιτείται για τη διάτρηση διαφορετικών τύπων γεωλογίας και τη συλλογή δειγμάτων από βάθη έως και δύο μέτρων.

Ρίξτε μια ματιά σε πιο λαμπρές επιστημονικές φωτογραφίες :

• Τα Νησιά Όρκνεϊ:Η ενεργειακή επανάσταση ξεκινά εδώ
• Τα ποντίκια του μετρό του Λονδίνου κερδίζουν το βραβείο "Wildlife Photographer of the Year 2019 LUMIX People's Choice Award"
• Επτά όμορφα σύννεφα για να φωτίσουν τη μέρα σας

6

Έργο CAVES, Σαρδηνία, Ιταλία

Το άγχος επηρεάζει την απόδοση. Και με τόσα πολλά που διακυβεύονται – την αποστολή σας, το διαστημόπλοιό σας, τη ζωή σας και το πλήρωμά σας – το διάστημα είναι ίσως το πιο αγχωτικό περιβάλλον που υπάρχει. Ως εκ τούτου, κάθε υποψήφιος αστροναύτης πρέπει να είναι σε θέση να αποδίδει υπό πίεση. Εδώ έρχεται το έργο CAVES της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας.

Το CAVES είναι ένα ετήσιο μάθημα δύο εβδομάδων στο οποίο αστροναύτες από όλο τον κόσμο μαθαίνουν πώς να εργάζονται μαζί πηγαίνοντας βαθιά στις σπηλιές κάτω από τη Σλοβενία ​​ή το νησί της Σαρδηνίας, παραμένοντας υπόγεια για έξι συνεχόμενες ημέρες.

Η ζωή και η εργασία σε ένα τόσο περιορισμένο περιβάλλον δοκιμάζει την υπομονή όλων στα άκρα, καθώς μαθαίνουν να πλοηγούνται, να χρησιμοποιούν εργαλεία και να διατηρούν τη συνεχή επαγρύπνηση που απαιτείται για να κρατούν ο ένας τον άλλον ασφαλή – τις ίδιες δεξιότητες που απαιτούνται κατά τη διάρκεια ενός διαστημικού περιπάτου.