Ποιος ανακάλυψε ότι τα αστέρια είναι μπάλες αερίου;

Δεν πρόκειται πραγματικά για ένα άτομο που ανακαλύπτει ότι τα αστέρια είναι μπάλες αερίου, αλλά μια σταδιακή κατανόηση που αναπτύχθηκε εδώ και αιώνες.

Εδώ είναι ένα απλοποιημένο χρονοδιάγραμμα:

* Αρχαίοι Έλληνες: Οι φιλόσοφοι όπως ο Anaxagoras (5ος αιώνας π.Χ.) εικάζουν ότι τα αστέρια μπορεί να είναι φλογερά αντικείμενα.

* 17ος αιώνας: Το έργο του Isaac Newton για τη βαρύτητα και το φως έθεσε τις βάσεις για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα αστέρια θα μπορούσαν να είναι μαζικά αντικείμενα που συγκρατούνται από τη δική τους βαρύτητα.

* 19ος αιώνας: Οι επιστήμονες όπως ο William Huggins χρησιμοποίησαν φασματοσκοπία για να μελετήσουν το φως από τα αστέρια, ανακαλύπτοντας ότι τα φάσματά τους ήταν παρόμοια με αυτά των ζεστών αερίων. Αυτό παρείχε ισχυρές ενδείξεις ότι τα αστέρια αποτελούνται πράγματι από φυσικό αέριο.

* αρχές 20ου αιώνα: Με την ανάπτυξη της πυρηνικής φυσικής, επιστήμονες όπως ο Arthur Eddington μπόρεσαν να εξηγήσουν πώς τα αστέρια παράγουν ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, στερεοποιώντας την κατανόηση ότι τα αστέρια είναι γιγαντιαίες, ζεστές, σύντηξης με μπάλες αερίου.

Έτσι, ενώ κανένα άτομο δεν μπορεί να πιστωθεί με την "ανακάλυψη", ήταν μια συλλογική προσπάθεια πολλών επιστημόνων για αιώνες που οδήγησαν στην κατανόηση των αστεριών ως μπάλες αερίου.