Μήπως ο Άρης έχασε την ατμόσφαιρά του λόγω έντονων ηλιακών ανέμων;
Γιατί οι ηλιακοί άνεμοι είναι παράγοντας:
* Αδύναμο μαγνητικό πεδίο: Ο Άρης έχει ένα πολύ αδύναμο μαγνητικό πεδίο σε σύγκριση με τη Γη. Αυτό σημαίνει ότι η ατμόσφαιρά του προστατεύεται λιγότερο από το σταθερό ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων από τον ήλιο (ηλιακός άνεμος).
* απογύμνωση: Ο ηλιακός άνεμος μπορεί να "απομακρύνει" τα ατμοσφαιρικά σωματίδια, ειδικά τα ελαφρύτερα όπως το υδρογόνο και το ήλιο. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται "sputtering".
Άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν:
* Πρώιμη ατμοσφαιρική απώλεια: Ο Άρης πιθανότατα είχε μια παχύτερη ατμόσφαιρα στην πρώιμη ιστορία του. Τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτή η ατμόσφαιρα χάθηκε λόγω:
* Επιπτώσεις από αστεροειδείς και κομήτες: Αυτές οι συγκρούσεις θα μπορούσαν να έχουν εκτοξεύσει σημαντικές ποσότητες ατμόσφαιρας.
* Ηφαιστειακή outgassing: Τα ηφαίστεια στον πρώιμο Άρη μπορεί να έχουν απελευθερώσει αέρια στο διάστημα.
* Χαμηλή βαρύτητα: Η ασθενέστερη βαρύτητα του Άρη σε σύγκριση με τη Γη καθιστά πιο δύσκολο να κρατήσει την ατμόσφαιρά του.
Τρέχουσα κατανόηση:
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ένας συνδυασμός απογύμνωσης ηλιακού ανέμου, πρώιμης ατμοσφαιρικής απώλειας και η αδύναμη βαρύτητα του Άρη οδήγησε στην αραίωση της ατμόσφαιρας του για δισεκατομμύρια χρόνια. Η διαδικασία δεν ήταν στιγμιαία και εξακολουθεί να συνεχίζεται, αν και με πολύ βραδύτερο ρυθμό.
Σημαντική σημείωση: Η σχετική συμβολή κάθε παράγοντα εξακολουθεί να διερευνάται.
Εν ολίγοις, ενώ οι ηλιακοί άνεμοι συμβάλλουν σημαντικά στην ατμοσφαιρική απώλεια του Άρη, δεν είναι η μόνη αιτία. Είναι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση παραγόντων που έχουν διαμορφώσει την ατμόσφαιρα του Άρη για δισεκατομμύρια χρόνια.
