Ο κύκλος ζωής των αστέρων θα είναι μικρότερος ή μεγαλύτερος εάν η μάζα του είναι μεγαλύτερη;
* Περισσότερα καύσιμα, αλλά ταχύτερη καύση: Τα μαζικά αστέρια έχουν πολύ περισσότερο καύσιμο υδρογόνου από τα μικρότερα αστέρια. Ωστόσο, καίγονται αυτό το καύσιμο με πολύ ταχύτερο ρυθμό λόγω της έντονης βαρύτητας και πίεσης στον πυρήνα τους. Αυτή η ταχεία καύση οδηγεί σε πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής.
* Μικρή κύρια ακολουθία: Το κύριο στάδιο ακολουθίας είναι το μακρύτερο και πιο σταθερό στάδιο της ζωής ενός αστεριού. Τα μαζικά αστέρια ξοδεύουν πολύ μικρότερο χρόνο στην κύρια ακολουθία επειδή καίγονται γρήγορα μέσω του καυσίμου τους.
* Εκρηκτικό τέλος: Τα μαζικά αστέρια τελικά εκραγούν σε μια θεαματική σουπερνόβα. Αυτή η εκδήλωση σηματοδοτεί το τέλος του κύκλου ζωής τους και αφήνει πίσω του ένα αστέρι νετρονίων ή μαύρη τρύπα.
Σκεφτείτε το έτσι: Φανταστείτε ένα μεγάλο αυτοκίνητο με τεράστιο κινητήρα. Έχει πολλά καύσιμα, αλλά καίγεται πολύ γρήγορα, με αποτέλεσμα μια μικρότερη συνολική διάρκεια ζωής σε σύγκριση με ένα μικρότερο, πιο αποδοτικό αυτοκίνητο.
