Γιατί οι αρχαίοι Ρωμαίοι θεωρούν τον Πλούτωνα έναν πλανήτη, αλλά πια;
* Ο Πλούτωνας ανακαλύφθηκε πολύ αργότερα: Ο Πλούτωνας δεν ανακαλύφθηκε μέχρι το 1930. Οι αρχαίοι Ρωμαίοι, φυσικά, δεν είχαν τηλεσκόπια αρκετά ισχυρά για να δουν ένα τόσο ελαφρύ και μακρινό αντικείμενο.
* Αρχαία αστρονομία: Η αρχαία ρωμαϊκή αστρονομία βασίστηκε κυρίως στην παρατήρηση του γυμνού ματιού. Γνώριζαν για τα πέντε "περιπλανώμενα αστέρια" (υδράργυρος, Αφροδίτη, Άρη, Δία και Κρόνος), τον οποίο τώρα γνωρίζουμε ως πλανήτες. Οι αρχαίοι Ρωμαίοι ονόμασαν αυτούς τους πλανήτες μετά από τους θεούς τους και είχαν επίσης ένα πολύπλοκο σύστημα να διατυπώσουν το μέλλον με βάση τα κινήματα αυτών των πλανητών.
* Σύγχρονος ορισμός: Ο ορισμός ενός πλανήτη έχει αλλάξει σημαντικά με την πάροδο του χρόνου. Το 2006, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) καθιέρωσε έναν νέο ορισμό:ένας πλανήτης πρέπει να περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, να είναι αρκετά τεράστιος ώστε να είναι η δική του βαρύτητα για να το κάνει γύρω και να έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά του άλλων αντικειμένων. Ο Πλούτωνας, ενώ στρογγυλεύει και περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, μοιράζεται τη γειτονιά του με άλλα παγωμένα αντικείμενα στη ζώνη Kuiper. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αναταξινόταν ως πλανήτης νάνου.
Εν ολίγοις, οι αρχαίοι Ρωμαίοι δεν θεωρούσαν τον Πλούτωνα έναν πλανήτη επειδή δεν γνώριζαν καν ότι υπήρχε. Ο ορισμός ενός πλανήτη εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου και η κατάσταση του Πλούτωνα άλλαξε καθώς η κατανόησή μας για το ηλιακό σύστημα αυξήθηκε.
