Το διαστημόπλοιο DAWN της NASA εισέρχεται με επιτυχία στην τροχιά της Vesta. Βγάζει λεπτομερή φωτογραφία
Αυτό το Σαββατοκύριακο, το διαστημόπλοιο DAWN της NASA έβαλε επιτέλους πολλή ένταση και νεύρα για να ξεκουραστεί αφού εισήλθε με επιτυχία στην τροχιά του Vesta, του δεύτερου μεγαλύτερου αντικειμένου στη Ζώνη των Αστεροειδών.
Το όλο γεγονός έλαβε χώρα στη 1 π.μ. EDT του Σαββάτου (05:00 GMT), σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που ένα τεχνητό διαστημόπλοιο εισήλθε στην τροχιά ενός αντικειμένου από τη Ζώνη των Αστεροειδών. Αν και όλα είχαν δρομολογηθεί σύμφωνα με το σχέδιο, οι επιστήμονες από το κέντρο ελέγχου της αποστολής Dawn της NASA στο Jet Propulsion Laboratory (JPL) στην Pasadena της Καλιφόρνια ήταν πολύ νευρικοί ούτως ή άλλως, καθώς η υστέρηση μεταξύ των εκπομπών σήμαινε ότι η Dawn δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με τη Γη ενώ προωθούσε ιόντα. πυροβολούσαν. Ωστόσο, όλα πήγαν ομαλά.
Παρατηρήθηκε από αστρονόμους σε όλο τον κόσμο τα τελευταία 200 χρόνια, πρώτα με τηλεσκόπια ξηράς και στη συνέχεια με τεράστιους μεγεθυντικούς φακούς σε τροχιά γύρω από το διάστημα, αυτή η απίστευτη φωτογραφία όπως φαίνεται παραπάνω σε αυτό το άρθρο είναι η πιο λεπτομερής ματιά στη Vesta μέχρι στιγμής, όπως την είχε δει η DAWN στις 17 Ιουλίου .
Η Vesta πιστεύεται ότι είναι η πηγή ενός μεγάλου αριθμού μετεωριτών που πέφτουν στη Γη, σύμφωνα με τη NASA, και με πλάτος 330 μιλίων (530 χιλιόμετρα), ο Vesta στην πραγματικότητα θεωρείται πρωτοπλανήτης. Ο τεράστιος αστεροειδής ήταν καθ' οδόν για να γίνει ένας πλήρης βραχώδης πλανήτης όπως η Γη ή ο Άρης προτού η βαρύτητα του Δία ξεσηκώσει τη ζώνη των αστεροειδών, πιστεύουν οι αστρονόμοι.
Η Αυγή της NASA θα συνεχίσει να κυκλώνει την τροχιά της Vesta για τον επόμενο χρόνο, καθώς μεταδίδει δεδομένα πίσω στο σπίτι, τα οποία ελπίζουμε ότι θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις πρώτες μέρες του ηλιακού συστήματος και τις διαδικασίες που έχουν σχηματίσει και διαμορφώσει τους βραχώδεις πλανήτες. Ο πρωτοπλανήτης και η Αυγή βρίσκονται περίπου 117 εκατομμύρια μίλια μακριά από τη Γη.
