Γιατί η γλώσσα μπορεί να γευτεί;

Η γλώσσα διακρίνει τη γεύση κυρίως από τους γευστικούς κάλυκες. Οι γευστικοί κάλυκες κατανέμονται στη γλώσσα, ειδικά στην άκρη της γλώσσας και στις δύο πλευρές της γλώσσας. Ο μέσος άνθρωπος έχει περισσότερους από 10.000 γευστικούς κάλυκες, οι οποίοι είναι υποδοχείς για τη διέγερση της γεύσης. Οι γευστικοί κάλυκες, με τη σειρά τους, αποτελούνται από γευστικά κύτταρα. Όταν η τροφή μπαίνει στο στόμα και μασάει, η γεύση της τροφής διαλύεται στο σάλιο, διεγείρει τα γευστικά κύτταρα, προκαλεί νευρικές παρορμήσεις και τις μεταδίδει στη γευστική περιοχή του εγκεφαλικού φλοιού μέσω των νεύρων, σχηματίζοντας έτσι μια αίσθηση γεύσης.