Γιατί οι άνθρωποι νιώθουν συχνά υπνηλία μετά το μεσημεριανό γεύμα;
Γιατί οι άνθρωποι νιώθουν συχνά υπνηλία μετά το μεσημεριανό γεύμα; Αυτό το ενδιαφέρον μυστήριο έχει επιτέλους μια απάντηση. Βρετανοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι η αιτία είναι ένα προσωρινό βραχυκύκλωμα στα εγκεφαλικά κύτταρα που είναι υπεύθυνα για να μένουν ξύπνιοι και σε εγρήγορση καθώς το αίμα φτάνει σε υψηλά επίπεδα σακχάρου μετά το μεσημεριανό γεύμα.
Ο επικεφαλής του έργου, Dennis από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ στο Ηνωμένο Βασίλειο, πιστεύει ότι από εξελικτική άποψη, η ανάπαυση μετά το φαγητό μπορεί να κάνει το σώμα μας να χαλαρώσει και να εξοικονομήσει ενέργεια. Η ομάδα του Ντένις μελέτησε τους υποθαλαμικούς νευρώνες και διαπίστωσε ότι τα υποθαλαμικά κύτταρα παράγουν υποκρετίνη, μια πρωτεΐνη που είναι σημαντική για να κρατά τους ανθρώπους σε εγρήγορση. Αυτά τα νευρικά κύτταρα είναι ανενεργά τη νύχτα και μια διαταραχή μπορεί να οδηγήσει σε ναρκοληψία, καθιστώντας ένα άτομο ακαταμάχητα υπνηλία και λήθαργο.
Προηγουμένως, οι ερευνητές είχαν διαπιστώσει ότι η υποκρετίνη καταστέλλεται από τη γλυκόζη, αλλά η ευαισθησία δεν ήταν γνωστή. Οι ερευνητές μέτρησαν την ηλεκτρική συχνότητα των νευρώνων στον υποθάλαμο προσομοιώνοντας τις αλλαγές στη γλυκόζη κατά τη διάρκεια του φαγητού και της πείνας στην καθημερινή ζωή και διαπίστωσαν ότι η δραστηριότητα των νευρικών κυττάρων μπορεί να ελεγχθεί από τη μικρή αύξηση της γλυκόζης που προκαλείται από το φαγητό. δρα στα κανάλια ιόντων καλίου στις μεμβράνες των νευρικών κυττάρων.
Αυτό εξηγεί γιατί φυσικά νιώθουμε υπνηλία μετά από ένα γεύμα και γιατί είναι δύσκολο να κοιμηθούμε όταν πεινάμε. Επειδή τα νευρικά κύτταρα είναι πιο ενεργά όταν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είναι χαμηλά, τα υποθαλαμικά νευρικά κύτταρα μας κρατούν σε εγρήγορση και σε εγρήγορση όταν πεινάμε για να διασφαλίσουμε ότι υπάρχει διαθέσιμη τροφή. Και αν ψάχνετε για επιπλέον τροφή μετά το φαγητό, θα καταναλώσετε υπερβολική ενέργεια, η οποία είναι και επικίνδυνη και σπάταλη. Επομένως, η υπνηλία μετά το φαγητό έχει κάποια εξελικτική σημασία.
Ο Ντένις υπέθεσε ότι η αλλαγή της ευαισθησίας των νευρώνων του υποθαλάμου στη γλυκόζη θα οδηγούσε σε παχυσαρκία. Οι υποθαλαμικοί νευρώνες είναι γνωστό από καιρό ότι βοηθούν τους ανθρώπους να κάνουν δίαιτα και να ελέγχουν τον μεταβολικό ρυθμό τους και όταν ξεφεύγουν από τον έλεγχο, μπορούν να οδηγήσουν σε παχυσαρκία όψιμης έναρξης. Οι ερευνητές προσπαθούν επί του παρόντος να κατανοήσουν πώς τα νευρικά κύτταρα στον υποθάλαμο συνεργάζονται με άλλα εγκεφαλικά κύτταρα για τον έλεγχο της όρεξης.
