Πώς ζουν οι χελώνες και οι χελώνες τόσο πολύ;

Το μυστικό για τη μεγάλη ζωή των χελωνών και των χελωνών είναι ο αργός μεταβολισμός τους. Ο αργός μεταβολισμός τους σημαίνει ότι καίνε ενέργεια με πολύ αργό ρυθμό, γεγονός που ανοίγει περαιτέρω άλλες ευκαιρίες για μακροζωία. Πρώτα απ 'όλα, μπορούν να επιβιώσουν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς φαγητό, χάρη στην αργή, υπομονετική διαδικασία μέσω της οποίας διασπούν την τροφή που προσλαμβάνεται και τη μετατρέπουν σε ενέργεια. Επιπλέον, οι χελώνες είναι γενικά πολύ αργά και χαλαρά πλάσματα, πράγμα που σημαίνει ότι οι ενεργειακές τους απαιτήσεις είναι επίσης αρκετά χαμηλές.

Φαίνεται ότι κάθε πλάσμα στον πλανήτη έχει κάποιο είδος ποιότητας που οι άνθρωποι θα ήθελαν να έχουν. η αφοβία ενός λιονταριού, η ταχύτητα ενός τσιτάχ, η ικανότητα να πετάει σαν πουλί, τα κολλώδη μέλη του γκέκο… η λίστα συνεχίζεται και συνεχίζεται. Τι γίνεται όμως με μια χελώνα; Ποια ποιότητα χελώνας θα ήθελαν (οι περισσότεροι) άνθρωποι να έχουν;

Φωτογραφία :Lidiya Oleandra / Shutterstock

Είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν εκείνοι που θα προτιμούσαν να μιμηθούν την ήρεμη φύση και την επιμονή του (όπως ο Master Oogway του Kung Fu Panda ), ή ίσως το σκληρό του κέλυφος που το προστατεύει από τους περισσότερους φυσικούς κινδύνους. Ωστόσο, η ποιότητα που το κάνει να ξεχωρίζει από τα περισσότερα ζώα στον πλανήτη είναι η μακροζωία του – η ικανότητα να ζει για πολύ, πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η μακροζωία των χελωνών

Από την οικογένεια των ερπετών, οι χελώνες και οι χελώνες είναι μερικά από τα μέλη που απολαμβάνουν πολύ μεγάλη διάρκεια ζωής. Τα μεγαλύτερα είδη, όπως οι θαλάσσιες χελώνες (που έχουν μήκος 3-4 πόδια και ζυγίζουν 300-350 λίβρες), ζουν για περίπου 80-100 χρόνια. Η γιγάντια χελώνα, η οποία είναι η μεγαλύτερη από όλες τις χελώνες της ξηράς (συνήθως ζυγίζει πάνω από 450 λίβρες), μπορεί να ζήσει μέχρι να δει τα 200ά της γενέθλια!

Adwaita – μια αρσενική γιγάντια χελώνα Aldabra που ζούσε στους ζωολογικούς κήπους Alipore της Καλκούτα της Ινδίας. Την εποχή του θανάτου του το 2006, ο Adwaita πιστεύεται ότι ήταν περίπου 200 ετών, καθιστώντας τον ένα από τα μακροβιότερα ζώα στον κόσμο. (Πηγή εικόνας:Wikimedia Commons)

Αν και δεν υπάρχουν επαληθευμένες αναφορές για τη διάρκεια ζωής τους, καθώς είναι πολύ λίγοι σε αριθμό και γενικά ζουν περισσότερο από ανθρώπους (Πηγή), είναι κοινώς αποδεκτό ότι συνήθως ζουν για τουλάχιστον εκατό χρόνια.

Ποιο είναι το μυστικό της μεγάλης ζωής των χελωνών και των χελωνών;

Όπως και πολλά άλλα πράγματα που σχετίζονται με τη ζωή στην άγρια ​​φύση, δεν υπάρχει σαφής απάντηση σε αυτό, αλλά υπάρχουν μερικές ενδιαφέρουσες ιδέες…

Αργός μεταβολισμός

Οι χελώνες τείνουν να έχουν πολύ αργό μεταβολισμό (Photo Credit :NagyDodo / Shutterstock)

Μια από τις πιο ευρέως αποδεκτές υποθέσεις σχετικά με τη μακροζωία των χελωνών έχει να κάνει με τον αργό μεταβολισμό τους. Για τους μη ενημερωμένους, ο μεταβολισμός αναφέρεται γενικά στις χημικές και φυσικές διεργασίες που συμβαίνουν μέσα σε ένα ζωντανό ον για να το κρατήσουν ζωντανό. Εάν θέλετε έναν ελαφρώς πιο ακριβή ορισμό, ο μεταβολισμός αναφέρεται στις διαδικασίες που παράγουν ενέργεια από το φαγητό που τρώτε για να διασφαλιστεί ότι δεν θα πεθάνετε.

Μια ενδιαφέρουσα θεωρία, που προτάθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1920 (αλλά αργότερα απαξιώθηκε), ισχυρίζεται ότι «η γήρανση είναι ένα αναπόφευκτο υποπροϊόν της ενεργειακής δαπάνης», υπονοώντας ότι ο ρυθμός της ενεργειακής δαπάνης είναι αντιστρόφως ανάλογος με την ηλικία ενός πλάσματος. Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι όσο πιο γρήγορα ξοδεύετε την ενέργειά σας (υψηλός μεταβολισμός), τόσο πιο σύντομη θα είναι η ζωή σας. Αυτό έκανε δημοφιλή την ιδέα του «ζήσε γρήγορα, πεθάνει νέος» – μια φράση που συνοψίζει εύστοχα τη θεωρία.

Τα οφέλη του αργού μεταβολισμού

Στην περίπτωση των χελωνών, το να έχουν αργό μεταβολισμό σημαίνει ότι καίνε ενέργεια με πολύ αργό ρυθμό, γεγονός που ανοίγει περαιτέρω άλλες ευκαιρίες για μακροζωία. Πρώτα απ 'όλα, μπορούν να επιβιώσουν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς φαγητό, χάρη στην αργή, υπομονετική διαδικασία μέσω της οποίας διασπούν την τροφή που προσλαμβάνεται και τη μετατρέπουν σε ενέργεια. Επιπλέον, οι χελώνες είναι γενικά πολύ αργά και χαλαρά πλάσματα, πράγμα που σημαίνει ότι οι ενεργειακές τους απαιτήσεις είναι επίσης αρκετά χαμηλές.

Προστασία από αρπακτικά

Καμία συζήτηση για τη μακροζωία των χελωνών δεν μπορεί να ολοκληρωθεί χωρίς να αναφέρουμε την αξιοζήλευτη πανοπλία που καλύπτει σχεδόν ολόκληρο το σώμα τους – το σκληρυμένο κέλυφος.

Όταν πρόκειται να προστατευθούν από τους επιτιθέμενους στη φύση, η πρώτη γραμμή άμυνας μιας χελώνας είναι το καβούκι της. Μόλις αναπτυχθούν πλήρως, το σκληρυμένο κέλυφος τα προστατεύει από τα περισσότερα αρπακτικά. Ωστόσο, τα μωρά χελωνάκια είναι πολύ ευαίσθητα σε επιθέσεις, καθώς το καβούκι τους δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως.

Ωστόσο, η άψογη αμυντική τους πανοπλία δεν είναι ο μοναδικός λόγος πίσω από τη μακρόχρονη ζωή τους όταν πρόκειται για αρπακτικά. έχουν επίσης έναν πιο σημαντικό παράγοντα με το μέρος τους. Ως κυρίως νησιωτικά είδη, οι χελώνες τείνουν να ζουν σε τοποθεσίες όπου δεν υπάρχουν πολλά αρπακτικά αρχικά, τουλάχιστον κανένας που να ζει όσο οι χελώνες για να τους επιτίθεται επανειλημμένα και να τους κάνει τη ζωή δύσκολη. Προσωπικά, θα ήθελα να πιστεύω ότι οι χελώνες κάνουν επίσης συμμάχους δίνοντάς τους δωρεάν βόλτες.

Υγιεινός τρόπος ζωής

Φαίνεται ότι οι χελώνες αντιλαμβάνονται επίσης τη σημασία μιας αυστηρής χορτοφαγικής διατροφής. συνήθως τρώνε μόνο χόρτα, ενώ δεν έχουν λίπος και χοληστερόλη. Adwaita , ένα από τα μακροβιότερα ζώα στη σύγχρονη εποχή, έτρωγε μόνο πράγματα όπως μαρούλι, καρότα, πίτουρο σιταριού, μουσκεμένο γραμμάριο (ρεβίθια), ψωμί, γρασίδι και αλάτι την ώρα του γεύματος.

Επιπλέον, οι χελώνες είναι ένα πολύ ειρηνικό είδος. Πηγαίνουν στα νερά των ωκεανών, ασχολούνται με τη δουλειά τους, δεν κάνουν άσχημα πράγματα όπως το κυνήγι άλλων ειδών! Δεν προσκαλούν προκλήσεις στην άγρια ​​​​φύση, μένουν μακριά από προβλήματα και γενικά κάνουν μια ζωή χωρίς άγχος, με υψηλά επίπεδα διαρκώς.

Οι χελώνες μπορεί να μην είναι κατάλληλες για ένα σπριντ 100 μέτρων, αλλά όταν πρόκειται για τον μαραθώνιο της ζωής, είναι τα πραγματικά αστέρια!