Γιατί δεν μπορούμε να έχουμε τα μάτια μας ανοιχτά όταν φτερνιζόμαστε;
Η πράξη του φτερνίσματος περιλαμβάνει πολλή νευρική επικοινωνία και μυϊκή σύσπαση σε όλο το σώμα, προκαλώντας ακούσιες ενέργειες στο έντερο, τον σφιγκτήρα, το λαιμό, τις κοιλότητες των κόλπων και ακόμη και τα μάτια, μεταξύ άλλων. Αυτό δυσκολεύει το σώμα να αντισταθεί στο ένστικτο να κλείσει τα μάτια πριν το φτάρνισμα. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορούν να κρατούν τα μάτια τους ανοιχτά όταν φτερνίζονται, οπότε είναι κάθε άλλο παρά αδύνατο. Είναι απλώς ασυνήθιστο.
Όταν κάτι σας γαργαλάει τη μύτη, όταν εισπνέετε λίγο πιπέρι ή εν μέσω κρυολογήματος, τα φτερνίσματα είναι σχεδόν αναπόφευκτα. Αυτές οι δυναμικές αποβολές αέρα, υγρών και ξένων σωματιδίων είναι ο τρόπος του σώματος να αντιδρά σε ένα ερεθιστικό ή ουσία που θέλει να αποβάλει. Το μεγάλο μυστήριο, φυσικά, είναι ότι λίγοι άνθρωποι έχουν δει ποτέ τον εαυτό τους να φτερνίζεται. Για γενιές, υπάρχει ακόμη και ένας αστικός μύθος που λέει ότι αν φτερνίζεσαι με τα μάτια ανοιχτά, τα μάτια σου θα ξεπροβάλλουν. Από τότε έχει αποδειχτεί ότι είναι αναληθές, αλλά αυτό δεν παρέχει μια σαφή απάντηση στην αρχική ερώτηση… Γιατί δεν μπορούμε να έχουμε τα μάτια μας ανοιχτά όταν φτερνιζόμαστε;
Σύντομη απάντηση: Η πράξη του φτερνίσματος περιλαμβάνει πολλή νευρική επικοινωνία και μυϊκή σύσπαση σε όλο το σώμα, προκαλώντας ακούσιες ενέργειες στο έντερο, τον σφιγκτήρα, το λαιμό, τις κοιλότητες των κόλπων και ακόμη και τα μάτια, μεταξύ άλλων. Αυτό δυσκολεύει το σώμα να αντισταθεί στο ένστικτο να κλείσει τα μάτια πριν το φτάρνισμα. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορούν να κρατούν τα μάτια τους ανοιχτά όταν φτερνίζονται, οπότε είναι κάθε άλλο παρά αδύνατο. Είναι απλώς ασυνήθιστο.
The Science of a Sneeze
Το φτέρνισμα είναι ο κοινός όρος για το τι συμβαίνει όταν το αναπνευστικό σας σύστημα αποβάλλει ανεπιθύμητα σωματίδια από τη μύτη, συνήθως πριν από κάποιο είδος ερεθισμού ή φλεγμονής. Ωστόσο, ο επιστημονικός όρος για το φτέρνισμα είναι στερνό, και αυτό είναι μια βίαιη αποβολή σωματιδίων, που συνοδεύεται από μια ακουστική εκπνοή της αναπνοής, τόσο από τη μύτη όσο και από το στόμα.
Αυτά τα στέρνα σχετίζονται στενά με την ανοσολογική απόκριση του σώματος, καθώς και με την παρουσία ισταμινών και άλλων σωματιδίων/χημικών ουσιών που συνδέονται με τη διαδικασία αλλεργικής αντίδρασης του σώματος. Όταν αυτές οι χημικές ουσίες απελευθερώνονται, συνήθως από φλεγμονώδη κύτταρα που ανιχνεύουν μια ανεπιθύμητη ξένη ουσία, στέλνει ισχυρά νευρικά σήματα, τα οποία λαμβάνονται και επεξεργάζονται στον εγκέφαλο, προκαλώντας μια αντανακλαστική δράση, δηλαδή ένα φτάρνισμα. Αυτό μπορεί να προκληθεί από κοινά αλλεργιογόνα, καπνό, ρύπους, χημικές ουσίες, βλέννα, αρώματα και πολλά άλλα σωματίδια ή ερεθιστικούς παράγοντες στον αέρα.
Τις στιγμές πριν και κατά τη διάρκεια ενός φτερνίσματος, συμβαίνουν πολλά πράγματα στο σώμα. Πρώτα απ 'όλα, οι μύες του στήθους σας σφίγγονται για να προετοιμαστείτε για μια μαζική εκπνοή και στη συνέχεια τον σπρώχνουν προς τα πάνω. Ταυτόχρονα, ο λαιμός κλείνει, πιέζοντας τον αέρα μέσα από τη μύτη σας με μεγάλη ταχύτητα. Ενώ πολλοί άνθρωποι συνήθιζαν να ισχυρίζονται ότι τα φτερνίσματα θα μπορούσαν να ταξιδέψουν με ταχύτητα έως και 100 mph - ή ακόμα πιο γρήγορα - η πλειονότητα των αποβαλλομένων σωματιδίων κινείται με περίπου 10 mph. Ωστόσο, ένα μόνο φτάρνισμα μπορεί να σπρώξει έως και 5.000 σταγονίδια, μερικά από τα οποία είναι γεμάτα με βακτήρια (ιδιαίτερα εάν το φτέρνισμα προκαλείται από κρυολόγημα).
Εκτός από εκείνες τις προφανείς σωματικές ενέργειες που συνθέτουν ένα φτέρνισμα, υπάρχουν και κάποιες ακούσιες αντιδράσεις από το σώμα. Τα μυϊκά συστήματα που επηρεάζουν τον οισοφάγο και τους μύες του προσώπου τείνουν να κάμπτονται ασυναίσθητα, ο σφιγκτήρας συνήθως σφίγγεται όταν οι μύες του στήθους πιέζουν αυτήν την τεράστια ποσότητα αέρα και τα μάτια κλείνουν μια στιγμή πριν χτυπήσει ένα φτάρνισμα. Στην πραγματικότητα, μερικά φτερνίσματα μπορεί να κάνουν ακόμη και να δακρύζουν τα μάτια. Το κλείσιμο των βλεφάρων κατά την προετοιμασία για ένα φτάρνισμα είναι ένα σωματικό αντανακλαστικό, που δεν είναι απαραίτητη πτυχή του φτερνίσματος. Οι ειδικοί έχουν δείξει ότι μερικοί άνθρωποι μπορούν να κρατήσουν τα μάτια τους με το ζόρι ανοιχτά χωρίς καμία ζημιά ή κίνδυνο. Σε αυτήν την περίπτωση, γιατί τα μάτια κλείνουν καθόλου;
Μεγάλο φτέρνισμα, συμπίεση ματιών
Μια από τις πιο συνηθισμένες εξηγήσεις για το γιατί τα μάτια κλείνουν κατά τη διάρκεια ενός φτερνίσματος είναι επειδή προσπαθούν να προστατευτούν από οτιδήποτε αποβάλλεται από τη μύτη. Ακριβώς όπως ο βήχας προορίζεται να διώξει ερεθιστικούς παράγοντες από το λαιμό, έτσι και το φτέρνισμα διώχνει ερεθιστικούς παράγοντες από τη μύτη, συμπεριλαμβανομένων των ρύπων, των αρωμάτων, του καπνού, των αλλεργιογόνων και των παθογόνων παραγόντων. Τα μάτια είναι εξαιρετικά ευαίσθητες βλεννογόνες μεμβράνες όπου πολλές από αυτές τις ίδιες ουσίες θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα ή ερεθισμό. Βασικά, το σώμα δεν θέλει να φτερνιστεί από ένα σύννεφο ερεθιστικών παραγόντων μόνο για να καταλήξουν αμέσως στο μάτι.
Η δύναμη ενός φτερνίσματος είναι επίσης ένας παράγοντας στο γιατί τα μάτια κλείνουν. Κατά την προετοιμασία για ένα φτέρνισμα, οι μύες του προσώπου σας τεντώνονται ακούσια, προετοιμάζοντας την ισχυρή αποβολή του αέρα. Η πίεση στις κοιλότητες των κόλπων είναι έντονη στα δευτερόλεπτα κατά τη διάρκεια ενός φτερνίσματος, και ενώ αυτή η δύναμη δεν είναι αρκετά ισχυρή για να βγάλει τα μάτια από το κεφάλι σας (όπως προειδοποιούν τόσες πολλές ιστορίες παιδικής χαράς), αρκεί να είναι επώδυνη και πιθανώς να προκαλεί τριχοειδή αγγεία ή αιμοφόρα αγγεία στο μάτι να σπάσουν.
Τα βλέφαρα που κλείνουν πριν από το φτάρνισμα είναι πιθανότατα ένα αντανακλαστικό χαρακτηριστικό που έχει αναπτυχθεί εδώ και χιλιάδες γενιές, αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε - ΕΙΝΑΙ ΠΙΘΑΝΟ να φτερνιστείτε με τα μάτια σας ανοιχτά. Είτε κρατώντας τα βλέφαρα ανοιχτά είτε απλώς ελέγχοντας τους μύες αρκετά ώστε να υπερνικήσουν ένα αντανακλαστικό, μερικοί άνθρωποι μπορούν να παρακολουθήσουν το μεγάλο (και χονδροειδές) γεγονός ενός φτερνίσματος.
Ωστόσο, για την υγεία σας, και για την υγεία των άλλων, σας συνιστούμε να καλύπτετε το στόμα σας και να έχετε τα μάτια σας κλειστά. Αν είστε πραγματικά περίεργοι πώς μοιάζει το "φταρνισμένο πρόσωπο" σας, απλώς γυρίστε την οθόνη του smartphone σας και τραβήξτε ένα βίντεο!
