Τι είναι το Livor Mortis;

Το Livor mortis είναι το τέταρτο μεταθανάτιο σημάδι θανάτου. Είναι η ανάπτυξη ενός κοκκινωπού-μωβ χρώματος στο δέρμα λόγω της συγκέντρωσης αίματος ως αποτέλεσμα της βαρύτητας.

Ο θάνατος ανέκαθεν γοήτευε και τρομοκρατούσε την ανθρωπότητα. Έχουμε γράψει και τεκμηριώσει αμέτρητα κείμενα και πραγματείες για τις ασθένειες και τον θάνατο, όλα αυτά για να μπορούμε να καταλάβουμε τι πραγματικά συμβαίνει. Αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν μακάβριο και νοσηρό έχει επίσης συναρπάσει φιλοσόφους, πνευματικούς ηγέτες, επιστήμονες και γιατρούς.

Υπάρχουν πολλές αλλαγές που συμβαίνουν σε ένα σώμα μετά τον θάνατο. Αυτές οι αλλαγές είναι αποτέλεσμα φυσικών και χημικών αλλαγών που συμβαίνουν στο σώμα καθώς αρχίζει να αποσυντίθεται. Υπάρχουν τέσσερις ευδιάκριτες μεταθανάτιες αλλαγές που συμβαίνουν τις πρώτες 24 έως 72 ώρες μετά τον θάνατο:ωχρότητα mortis, algor mortis, rigor mortis, καιlivor mortis . Αυτό το άρθρο εστιάζει στο livor mortis και στον τρόπο με τον οποίο οι ιατροδικαστές το χρησιμοποιούν για να εκτιμήσουν καλύτερα τον χρόνο θανάτου.

Τι είναι το livor mortis;

Το Livor mortis είναι το τέταρτο μεταθανάτιο σημάδι θανάτου. Είναι η εμφάνιση ενός κοκκινωπού ή μωβ αποχρωματισμού του δέρματος. Αυτή η ζωηρότητα εμφανίζεται περίπου 2 ώρες μετά τον θάνατο και σταθεροποιείται (δεν εξασθενεί μόλις αλλάξει η θέση του πτώματος) μετά από περίπου 6 ώρες.

Η παλαιότερη γνωστή περιγραφή του livor mortis προέρχεται από την Κίνα του 13ου αιώνα από τον Sung Tz'u, ο οποίος έγραψε ένα ολοκληρωμένο εγχειρίδιο για τις ανθρωποκτονίες και άλλους θανάτους για ιατροδικαστές της εποχής. Σε αυτό το βιβλίο, σημειώνει:

«Γενικά, οι νεκροί έχουν ένα ελαφρύ κόκκινο χρώμα στο πίσω μέρος του λαιμού, στην κορυφή της πλάτης, στα πλευρά, στο πίσω μέρος της μέσης, στο εσωτερικό των ποδιών, στα γόνατα, στα πόδια και στο στομάχι. Ελέγξτε για να προσδιορίσετε εάν μετά το θάνατο αυτά τα πτώματα τοποθετήθηκαν σε ύπτια θέση κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η κατάρρευση των αιμοφόρων αγγείων μπορεί να προκαλέσει αυτόν τον ελαφρύ κόκκινο χρωματισμό, ο οποίος δεν υποδηλώνει καμία άλλη αιτία θανάτου.»

Ζωηρότητα θα αναπτυχθεί προς την κατεύθυνση της βαρύτητας. Έτσι, εάν το πτώμα βρίσκεται οριζόντια ανάσκελα, τότε θα αναπτυχθεί ζωντάνια στην πίσω πλευρά, όπου η έλξη της βαρύτητας είναι η ισχυρότερη. Εάν το πτώμα βρισκόταν σε καθιστή θέση, το αίμα θα μαζευτεί προς τους μηρούς, τη μέση και τους γλουτούς.

Γιατί συμβαίνει το livor mortis;

Η καρδιά αντλεί συνεχώς αίμα σε όλο το σώμα. Αντλεί ένα εκπληκτικό 6.000-7.500 λίτρα (1.500 έως 2.000 γαλόνια) αίματος κάθε μέρα. Χρειάζονται περίπου 115.200 παλμοί (80 παλμοί ανά λεπτό) για να αντλήσει η καρδιά όλο το αίμα σε κάθε μέρος του σώματος. Χωρίς την καρδιά, κάθε όργανο - και κάθε κύτταρο σε αυτά τα όργανα - δεν θα δεχόταν το οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά που μεταφέρει το αίμα. Χωρίς την καρδιά, όλο αυτό το αίμα θα έπεφτε υπό την επίδραση της βαρύτητας.

Αυτό συμβαίνει μετά τον θάνατο, όταν η καρδιά σταματήσει να χτυπά. Το αίμα στα αιμοφόρα αγγεία θα αρχίσει να λιμνάζει. Τα κύτταρα στο αίμα, όπως τα ερυθρά αιμοσφαίρια (RBCs), τα λευκά αιμοσφαίρια (WBCs) και τα αιμοπετάλια θα αρχίσουν να «βυθίζονται» προς την κατεύθυνση της βαρυτικής έλξης. Αυτή η στασιμότητα και η καθίζηση των σωματιδίων του αίματος οδηγεί στην ανάπτυξη του livor mortis, αλλά το livor mortis δεν θα αναπτυσσόταν χωρίς άλλη φυσιολογική αλλαγή.

Η ζωηρότητα μπορεί να θεωρηθεί ως κόκκινες περιοχές. Αυτό συμβαίνει τις πρώτες 2 έως 6 ώρες μετά το θάνατο.

Αυτόλυση

Μετά το θάνατο, τα κύτταρα στο σώμα αρχίζουν να αποσυντίθενται σε μια διαδικασία που ονομάζεται αυτόλυση. Ορισμένες πρωτεΐνες, που ενεργοποιούνται από την έλλειψη οξυγόνου και θρεπτικών ουσιών, αρχίζουν να διασπούν κυτταρικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων άλλων πρωτεϊνών και DNA.

Αυτή η διαδικασία οδηγεί τελικά στη διάσπαση των κυττάρων που αποτελούν τα αιμοφόρα αγγεία. Το αίμα που περιέχεται σε αυτά τα αγγεία διαρρέει και λιμνάζει μεταξύ των στρωμάτων του δέρματος, γεγονός που οδηγεί στην ανάπτυξη και τη στερέωση του livor mortis.

Αποοξυγόνωση αίματος

Υπάρχει μια αλλαγή χρώματος που συμβαίνει μετά την ανάπτυξη ζωηρότητας. Η υγρότητα στα αρχικά της στάδια είναι ένα κόκκινο χρώμα, όπως αυτό του κανονικού αίματος, αλλά με την πάροδο του χρόνου, το χρώμα αλλάζει σε πιο μοβ απόχρωση επειδή τα ερυθρά αιμοσφαίρια αποοξυγονώνονται.

Τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι τα κύτταρα που συλλέγουν το οξυγόνο από τους πνεύμονες και το μεταφέρουν στους περιφερικούς ιστούς για κατανάλωση. Είναι η αιμοσφαιρίνη μέσα στα ερυθρά αιμοσφαίρια που στην πραγματικότητα συγκρατεί το οξυγόνο. Το κόκκινο χρώμα του αίματος (το έντονο κόκκινο που εμφανίζεται στις αρτηρίες) είναι αποτέλεσμα της δέσμευσης του οξυγόνου στην αιμοσφαιρίνη. Όταν η αιμοσφαιρίνη απελευθερώνει οξυγόνο, αυτή η δεοξυαιμοσφαιρίνη χάνει αυτό το έντονο κόκκινο χρώμα και γίνεται μπλε-μωβ.

Μετά το θάνατο, οι ιστοί καταναλώνουν το υπάρχον οξυγόνο που συγκρατείται από την αιμοσφαιρίνη. Μόλις εξαντληθεί αυτή η δεξαμενή οξυγόνου, το χρώμα του αίματος θα αλλάξει από κόκκινο σε μοβ.

Πώς χρησιμοποιούν οι ιατροδικαστές το Livor mortis για να υπολογίσουν τον χρόνο θανάτου;

Υπάρχουν κάποιες ορατές αλλαγές που λαμβάνουν χώρα σε ένα σώμα μετά τον θάνατο. Αυτές οι αλλαγές ονομάζονται μεταθανάτιες ενδείξεις θανάτου και οι ιατροδικαστές τις χρησιμοποιούν για να προσδιορίσουν τον χρόνο θανάτου ή το διάστημα μετά θάνατον (PMI), εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε επιστημονική ορολογία.

Η εμφάνιση ζωηρότητας και η σχετική αλλαγή χρώματος που συμβαίνει με την πάροδο του χρόνου μπορεί να πει στους ιατροδικαστές και στους παθολόγους πολλά για το πότε πέθανε το άτομο. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η ευελιξία χρειάζεται 2 ώρες για να αναπτυχθεί και 6 έως 8 ώρες για να σταθεροποιηθεί, αλλά αυτές οι χρονικές σημάνσεις εξαρτώνται από ορισμένες εξωτερικές συνθήκες. Οι χαμηλότερες θερμοκρασίες επιβραδύνουν την απομάκρυνση του οξυγόνου από την αιμοσφαιρίνη, γεγονός που καθυστερεί την αλλαγή χρώματος.

Μπορεί επίσης να μην αναπτυχθεί υγρότητα σε άτομα που είναι αναιμικά. Ανάλογα με το πόσο προχωρημένο είναι το livor mortis όταν οι ερευνητές ανακαλύπτουν το σώμα, οι ιατροδικαστές μπορούν συνήθως να εκτιμήσουν τον χρόνο θανάτου.

Το χρώμα της ζωηρότητας εμφανίζεται μωβ 8 ώρες μετά το θάνατο. Αυτό συμβαίνει επειδή όλη η αιμοσφαιρίνη στο αίμα που έχει συγκεντρωθεί έχει αποοξυγονωθεί. Η αιμοσφαιρίνη χωρίς οξυγόνο εμφανίζεται με μωβ χρώμα.

Ο Livor Mortis μπορεί να δώσει στοιχεία σε μια έρευνα

Το Livor mortis μπορεί επίσης να δώσει ενδείξεις για το πώς ένα άτομο μπορεί να είχε πεθάνει ή ποια ήταν η κατάσταση του σώματος αμέσως μετά τον θάνατο. Η ανάπτυξη ζωηρότητας μπορεί να παρεμποδιστεί σε ορισμένα μέρη του δέρματος, εάν υπήρχε απόφραξη που εμπόδιζε την παροχή αίματος σε αυτήν την περιοχή.

Αυτή η διαταραγμένη περιοχή του δέρματος δεν θα έχει κόκκινο ή μοβ χρωματισμό και αντ' αυτού θα έχει κανονικό χλωμό χρώμα δέρματος. Αυτό ονομάζεται λεύκανση επαφών .

Αυτό μπορεί να πει στους ειδικούς εάν ένα άτομο ήταν δεμένο χρησιμοποιώντας ένα σχοινί ή κάποιο άλλο υλικό και να παρέχει πληροφορίες σχετικά με το είδος της επιφάνειας που στρώθηκε το άτομο. Εάν το σώμα βρισκόταν σε μια σκληρή επιφάνεια, η περιοχή του δέρματος που ήρθε σε επαφή με την επιφάνεια δεν θα είχε υγρότητα καθώς η σκληρή επιφάνεια θα εμπόδιζε τα αιμοφόρα αγγεία σε αυτήν την περιοχή.

Μπορεί επίσης να πει στους ερευνητές εάν το σώμα μετακινήθηκε μετά το θάνατο, ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο αναπτύχθηκε η ζωηρότητα.

Υπάρχουν διαφορετικά μόρια που αλλάζουν το χρώμα του livor mortis. Στη δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα, η ζωντάνια είναι ένα επίμονο κόκκινο κερασιό χρώμα. Παρόμοιο χρώμα εμφανίζεται λόγω δηλητηρίασης με κυάνιο.

Αν και το livor mortis παρέχει πολλές πληροφορίες στους ερευνητές σχετικά με τη φύση του θανάτου ενός ατόμου, δεν μπορεί να είναι το μόνο μεταθανάτιο σημάδι στο οποίο βασίζονται οι ιατροδικαστές. Οι ερευνητές συχνά χρησιμοποιούν πολλαπλές ενδείξεις, όπως η θερμοκρασία του σώματος (algor mortis), η ακαμψία των μυών (rigor mortis) και τα έντομα κοντά στην περιοχή όπου βρέθηκε το σώμα (ιατροδικαστική εντομολογία) για τον υπολογισμό του PMI. Το να βασίζεστε αποκλειστικά σε ένα μόνο μεταθανάτιο σημάδι θα οδηγούσε σε ανακριβή αποτελέσματα.