Γιατί ο αρκτικός μπακαλιάρος δεν παγώνει μέχρι θανάτου
Έχετε σκεφτεί ποτέ να κολυμπήσετε στην άγρια φύση τον χειμώνα; Ίσως αυτό το τσουχτερό κρύο να σας έχει απογοητεύσει εδώ και καιρό. Άρα, μπορούν τα ψάρια να επιβιώσουν σε περιβάλλον κρύου νερού για μεγάλο χρονικό διάστημα; Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα ψάρια έχουν ήδη παγώσει σε «φυλάκια» σε -1°C νερό. Υπάρχει όμως ένα ψάρι που ονομάζεται μπακαλιάρος, που ζει στην εξαιρετικά κρύα Αρκτική όλο το χρόνο, αλλά μπορεί να κολυμπήσει ελεύθερα στο νερό στους -1,87°C. Γιατί ο μπακαλιάρος στην Αρκτική δεν μπορεί να παγώσει μέχρι θανάτου;
Γνωρίζουμε ότι τα ψάρια είναι ψυχρόαιμα ζώα, δηλαδή η θερμοκρασία του σώματός τους μπορεί να αλλάξει ανάλογα με τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος. Ο αρκτικός μπακαλιάρος ζει σε κρύο νερό όλο το χρόνο και για να προσαρμοστεί σε αυτό το περιβάλλον έχει αναπτύξει μια σειρά μηχανισμών προσαρμογής, ο σημαντικότερος από τους οποίους είναι ο σχηματισμός παχύρρευστου λίπους στο υποδόριο στρώμα του ψαριού. Το λίπος είναι αρκετά ανθεκτικό στα κρύα νερά, γι' αυτό και ο αρκτικός μπακαλιάρος μπορεί να επιβιώσει σε εξαιρετικά κρύα περιβάλλοντα. Επιπλέον, ως ζώα που αλλάζουν τη θερμοκρασία, η θερμοκρασία του σώματος των ψαριών είναι βασικά ίδια με αυτή του έξω κόσμου, γεγονός που εξοικονομεί την ενέργεια που απαιτείται για τη συμπλήρωση της θερμότητας, ώστε όχι μόνο να επιβιώσουν, αλλά και να ζουν ελεύθερα.
Επιπλέον, τα ερευνητικά αποτελέσματα των επιστημόνων τα τελευταία χρόνια έδειξαν ότι υπάρχει ένας άλλος σημαντικός λόγος για τον οποίο ο αρκτικός μπακαλιάρος δεν μπορεί να παγώσει μέχρι θανάτου - η παρουσία αντιψυκτικών πρωτεϊνών στον ορό.
Η αντιψυκτική πρωτεΐνη είναι μια πολύ ιδιαίτερη και ειδική πρωτεΐνη που υπάρχει στον ορό των ψαριών στις κρύες θάλασσες. Ο λόγος για τον οποίο έχει αντιψυκτικό αποτέλεσμα είναι ότι η αντιψυκτική πρωτεΐνη μπορεί να σχηματίσει μια σχετικά επίπεδη επιφάνεια για να αναγνωρίσει την επιφάνεια του πάγου.Μόλις απορροφηθεί στην επιφάνεια του κρυστάλλου πάγου, ένα νέο στρώμα πάγου πρέπει να αναπτυχθεί κατά μήκος του κενού χωρίς πρωτεΐνη , προκαλώντας την κάμψη του κρυστάλλου πάγου Το επιφανειακό στρώμα του σώματος, το τοπικό σημείο πήξης θα πέσει επίσης, έτσι ώστε να χαμηλώσει το σημείο πήξης του νερού, αποτρέποντας έτσι το πάγωμα των σωματικών υγρών. Λόγω της ειδικής δομής της επιφάνειας της αντιψυκτικής πρωτεΐνης, οι κρύσταλλοι πάγου δεν μπορούν να αναπτυχθούν κατά μήκος της επιφάνειάς της, επομένως μπορεί να αποφύγει να τυλιχθεί από κρυστάλλους πάγου και να χάσει τη δραστηριότητά της. Στον ορό του αρκτικού μπακαλιάρου υπάρχει αυτός ο «προστάτης» που τον προστατεύει από την κατάψυξη μέχρι θανάτου.
