Νέες ιδέες για το πώς τα γονίδια ελέγχουν την αυταπάτη και την επιθετικότητα

Μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, έδωσε νέες ιδέες για τη γενετική βάση της θρησκείας και της επιθετικότητας στα τραγουδίστρια. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Nature Genetics", επικεντρώθηκε σε δύο στενά συνδεδεμένα είδη τραγουδιδίων, το White-throated Sparrow και το Chipping Sparrow, το οποίο παρουσιάζουν ξεχωριστές διαφορές συμπεριφοράς.

Βασικά ευρήματα από τη μελέτη:

1. Γενετικές παραλλαγές:Οι ερευνητές ανέλυσαν τις γενετικές διακυμάνσεις μεταξύ των δύο ειδών, προσδιορίζοντας συγκεκριμένα γονίδια που σχετίζονται με την αυταπάτη και την επιθετικότητα. Βρήκαν παραλλαγές σε ένα γονίδιο που ονομάζεται "neuroligin-3", το οποίο είναι γνωστό ότι παίζει ρόλο στον σχηματισμό και τη λειτουργία των συνάψεων (συνδέσεις μεταξύ νευρώνων) στον εγκέφαλο.

2. Διαφορές του εγκεφάλου:Χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές απεικόνισης, η ερευνητική ομάδα παρατήρησε διαρθρωτικές διαφορές στους εγκεφάλους των λευκών και τσιπούρες. Αυτές οι διαφορές αφορούσαν κυρίως τις περιοχές που σχετίζονται με τη συμπεριφορά και την επιθετικότητα της θρησκείας, όπως το πρόσθιο nidopallium και ο κοιλιακός υποθάλαμος.

3. Λειτουργικές μελέτες:Για περαιτέρω κατανόηση του ρόλου της νευρολιγκίνης-3 σε αυτές τις συμπεριφορές, οι ερευνητές διεξήγαγαν λειτουργικές μελέτες χειραγωγώντας την έκφρασή του σε σπουργίτια. Διαπίστωσαν ότι η μεταβολή των επιπέδων της νευολιγίνης-3 θα μπορούσε να επηρεάσει την αυταπάτη και τις επιθετικές συμπεριφορές, υποδηλώνοντας μια άμεση σχέση μεταξύ των γενετικών παραλλαγών και των χαρακτηριστικών συμπεριφοράς.

4. Εξελικτικές επιπτώσεις:Η μελέτη αποκάλυψε εξελικτικές γνώσεις σχετικά με την απόκλιση των συμπεριφορών της θρησκείας και της επιθετικότητας μεταξύ των λευκών και των σπουργίτων. Οι γενετικές διαφορές και οι παραλλαγές του εγκεφάλου θα μπορούσαν να είναι αποτέλεσμα της προσαρμοστικής εξέλιξης που οδηγείται από διαφορετικές οικολογικές και κοινωνικές πιέσεις σε κάθε είδος.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης συμβάλλουν στην κατανόηση των πολύπλοκων γενετικών και νευρωνικών μηχανισμών που αποτελούν τη βάση των συμπεριφορών και των επιθετικών συμπεριφορών στα ζώα. Ενώ η έρευνα επικεντρώθηκε σε τραγουδιστές, μπορεί να έχει ευρύτερες επιπτώσεις στη μελέτη της μεταβολής της συμπεριφοράς και στη γενετική βάση της κοινωνικής συμπεριφοράς σε άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για την αποσαφήνιση των ειδικών μοριακών οδών και των ρυθμιστικών μηχανισμών που εμπλέκονται σε αυτές τις συμπεριφορές.