Η νέα μελέτη αποκαλύπτει πώς μερικά κοτόπουλα πήραν ριγέ φτερά
Οι ερευνητές μελέτησαν μια φυλή κοτόπουλου που ονομάζεται Sebright Bantam, το οποίο είναι γνωστό για τα όμορφα μαύρα και άσπρα ριγέ φτερά του. Διαπίστωσαν ότι οι λωρίδες προκαλούνται από μια μετάλλαξη σε ένα γονίδιο που ονομάζεται EDN3, το οποίο εμπλέκεται στην ανάπτυξη μελανοκυττάρων, τα κύτταρα που παράγουν χρωστική ουσία.
Στο Sebright Bantam, η μετάλλαξη EDN3 αναγκάζει τα μελανοκύτταρα να σχηματίζονται σε ένα κανονικό μοτίβο, με αποτέλεσμα τις χαρακτηριστικές λωρίδες. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η μετάλλαξη μπορεί να έχει προκύψει αυθόρμητα σε ένα μόνο κοτόπουλο και στη συνέχεια να εξαπλωθεί μέσω του πληθυσμού μέσω επιλεκτικής αναπαραγωγής.
Τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο άλλα ζώα αναπτύσσουν τα πρότυπα και τα χρώματα τους. Για παράδειγμα, οι ερευνητές υποδεικνύουν ότι παρόμοιες μεταλλάξεις στο EDN3 ή σε άλλα γονίδια που εμπλέκονται στην ανάπτυξη μελανοκυττάρων θα μπορούσαν να είναι υπεύθυνα για τις ρίγες των τίγρεων, των ζέβρων και άλλων ζώων.
Επιπλέον, η μελέτη θα μπορούσε επίσης να έχει επιπτώσεις στη βιομηχανία πουλερικών. Με την κατανόηση της γενετικής βάσης των μοτίβων των φτερών, οι κτηνοτρόφοι θα μπορούσαν να αναπαράγουν επιλεκτικά κοτόπουλα με επιθυμητά χρώματα και σχέδια. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων και πιο ελκυστικών φυλών κοτόπουλων.
Συνολικά, η μελέτη παρέχει νέες γνώσεις στους γενετικούς μηχανισμούς που ελέγχουν την ανάπτυξη μοτίβων και χρωμάτων στα ζώα. Είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μια ενιαία μετάλλαξη μπορεί να έχει δραματική επίδραση στην εμφάνιση ενός ζώου.
