Ήταν το μεγάλο μέγεθος των δεινοσαύρων Sauropod λόγω των φυτικών τροφίμων; Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η παλιά ιδέα εξακολουθεί να έχει πόδια
Οι δεινόσαυροι Sauropod ήταν τα μεγαλύτερα γηπέδων που έζησαν ποτέ. Μερικοί από αυτούς, όπως ο Αργεντινόσαυρος, θα μπορούσαν να ζυγίσουν μέχρι και 100 τόνους και να φτάσουν μήκη άνω των 100 ποδιών.
Για πολλά χρόνια, οι επιστήμονες έχουν συζητήσει τι επέτρεψε στα Sauropods να αναπτυχθούν σε τέτοια τεράστια μεγέθη. Μια δημοφιλής θεωρία είναι ότι το μεγάλο τους μέγεθος οφειλόταν στη διατροφή τους των φυτών.
Τα φυτά είναι μια σχετικά χαμηλή πηγή τροφής, οπότε τα Sauropods έπρεπε να φάνε πολλά από αυτά για να πάρουν αρκετή ενέργεια. Αυτό τους απαιτούσε να έχουν ένα ευρύ πεπτικό σύστημα, το οποίο με τη σειρά του απαιτούσε ένα μεγάλο σώμα.
Μια νέα μελέτη αμφισβητεί την παλιά ιδέα
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Current Biology" αμφισβητεί την παλιά ιδέα ότι οι δεινόσαυροι Sauropod ήταν μεγάλες λόγω της φυτικής διατροφής τους.
Οι συγγραφείς της μελέτης ανέλυσαν τα απολιθωμένα οστά των sauropods και άλλων δεινοσαύρων και διαπίστωσαν ότι τα sauropods είχαν σχετικά υψηλό μεταβολισμό. Αυτό σημαίνει ότι έπρεπε να τρώνε ακόμη περισσότερα τρόφιμα από ό, τι είχε προηγουμένως πίστευε.
Οι συντάκτες της μελέτης υποστηρίζουν ότι τα sauropods μπόρεσαν να αναπτυχθούν σε τέτοια μεγάλα μεγέθη επειδή είχαν έναν μοναδικό τρόπο αφομοίωσης του φαγητού τους. Προτείνουν ότι τα sauropods μπορεί να είχαν μια συμβιωτική σχέση με τα βακτηρίδια που τους βοήθησαν να σπάσουν την φυτική ύλη.
Συνέπειες για την κατανόηση της εξέλιξης των δεινοσαύρων
Τα ευρήματα της νέας μελέτης έχουν επιπτώσεις στην κατανόηση της εξέλιξης των δεινοσαύρων. Εάν τα sauropods δεν ήταν τόσο εξαρτημένα από τα φυτά όπως είχε προηγουμένως θεωρηθεί, τότε είναι πιθανό ότι θα μπορούσαν να έχουν εξελιχθεί σε ακόμη μεγαλύτερα μεγέθη.
Οι συγγραφείς της μελέτης υποδεικνύουν επίσης ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν να εξηγήσουν γιατί οι Sauropods ήταν σε θέση να επιβιώσουν για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Ήταν σε θέση να προσαρμοστούν σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα αλλάζοντας τη διατροφή τους.
Συμπέρασμα
Η συζήτηση για το τι επέτρεψε στους δεινοσαύρους του Sauropod να αναπτυχθούν σε τέτοια τεράστια μεγέθη είναι πιθανό να συνεχιστούν για πολλά χρόνια. Ωστόσο, τα ευρήματα της νέας μελέτης παρέχουν μια νέα προοπτική σε αυτή τη συναρπαστική ερώτηση.
