Η νέα δομή της πρωτεΐνης της ελονοσίας αυξάνει τη θεωρία του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσονται και κινούνται τα κύτταρα
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, επικεντρώνεται σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται PF3D7_1340800 από το Plasmodium Falciparum της ελονοσίας. Αυτή η πρωτεΐνη είναι απαραίτητη για την ικανότητα του παρασίτου να εισβάλλει στα ερυθρά αιμοσφαίρια και να προκαλέσει ασθένεια.
Οι επιστήμονες πίστευαν από καιρό ότι τα κύτταρα κινούνται και διαιρούνται χρησιμοποιώντας ένα σύστημα κινητικών πρωτεϊνών που "περπατούν" κατά μήκος των διαδρομών από μικροσωληνίσκους. Ωστόσο, η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι το PF3D7_1340800 μπορεί να χρησιμοποιήσει έναν διαφορετικό μηχανισμό για να μετακινηθεί γύρω από το κύτταρο.
"Αυτό είναι ένα πραγματικά συναρπαστικό εύρημα που θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο που σκεφτόμαστε την κίνηση και τη διαίρεση των κυττάρων", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Dr. Daniel Goldberg, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Berkeley. "Εάν αυτή η πρωτεΐνη χρησιμοποιεί έναν διαφορετικό μηχανισμό για να μετακινηθεί, τότε θα μπορούσε να ανοίξει νέες δυνατότητες για τη θεραπεία της ελονοσίας και άλλων ασθενειών".
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ για να καθορίσουν τη δομή του PF3D7_1340800. Διαπίστωσαν ότι η πρωτεΐνη έχει ένα μοναδικό σχήμα που δεν είναι παρόμοιο με άλλες γνωστές πρωτεΐνες κινητήρα. Αυτό υποδηλώνει ότι το PF3D7_1340800 μπορεί να χρησιμοποιεί έναν νέο μηχανισμό για να μετακινηθεί γύρω από το κελί.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το PF3D7_1340800 αλληλεπιδρά με μια πρωτεΐνη που ονομάζεται EB1, η οποία είναι γνωστό ότι εμπλέκεται στη δυναμική των μικροσωληνίσκων. Αυτή η αλληλεπίδραση υποδηλώνει ότι το PF3D7_1340800 μπορεί να χρησιμοποιήσει EB1 για να παρακολουθήσει κατά μήκος των μικροσωληνίσκων.
"Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι το PF3D7_1340800 μπορεί να χρησιμοποιεί έναν νέο μηχανισμό για να μετακινηθεί γύρω από το κελί", δήλωσε ο Goldberg. "Αυτό θα μπορούσε να έχει συνέπειες για την κατανόησή μας για το πώς κινούνται και διαιρούνται τα κύτταρα και θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες θεραπείες για την ελονοσία και άλλες ασθένειες".
Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθεί ο ρόλος του PF3D7_1340800 στην κυτταρική κίνηση και διαίρεση. Ωστόσο, τα νέα ευρήματα υποδεικνύουν ότι αυτή η πρωτεΐνη θα μπορούσε να είναι ένας πολλά υποσχόμενος στόχος για νέα αντιμαλατικά φάρμακα.
