Μπορεί το JWST να πει τη διαφορά μεταξύ ενός exoearth και exovenus;

Ναι, το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) θα πρέπει να είναι σε θέση να πει τη διαφορά ανάμεσα σε ένα exoearth και ένα exovenus. Μια βασική διαφορά μεταξύ αυτών των δύο τύπων πλανητών είναι η ατμοσφαιρική τους σύνθεση. Οι exoearths αναμένεται να έχουν ατμόσφαιρες που αποτελούνται κυρίως από άζωτο και οξυγόνο, ενώ οι εκκρεμές αναμένεται να έχουν ατμόσφαιρες που αποτελούνται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα.

Το JWST είναι εξοπλισμένο με φασματόμετρα που μπορούν να ανιχνεύσουν την παρουσία διαφορετικών μορίων σε μια ατμόσφαιρα, οπότε θα πρέπει να είναι σε θέση να διακρίνει μεταξύ ενός exoearth και exovenus με βάση την ατμοσφαιρική τους σύνθεση.

Άλλες διαφορές που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διάκριση μεταξύ ενός exoearth και exovenus περιλαμβάνουν τη θερμοκρασία, το μέγεθος και την πυκνότητα της επιφάνειας τους. Οι exoearths αναμένεται να έχουν θερμοκρασίες επιφάνειας που είναι παρόμοιες με τη Γη, ενώ οι εκκρεμές αναμένεται να έχουν πολύ υψηλότερες επιφανειακές θερμοκρασίες. Οι exoearths αναμένεται επίσης να είναι μικρότερες και λιγότερο πυκνές από τις εκδόσεις.

Το JWST μπορεί να μετρήσει τη φωτεινότητα και το χρώμα ενός αντικειμένου, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτίμηση της θερμοκρασίας και του μεγέθους του. Το JWST μπορεί επίσης να μετρήσει τον χρόνο διαμετακόμισης ενός exoplanet, ο οποίος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτίμηση της πυκνότητας του.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι η διάκριση μεταξύ ενός exoearth και του Exovenus μπορεί να είναι δύσκολη και το JWST μπορεί να μην είναι πάντα σε θέση να κάνει οριστική αποφασιστικότητα. Περαιτέρω παρατηρήσεις με άλλα τηλεσκόπια μπορεί να είναι απαραίτητες για να επιβεβαιωθεί η φύση ενός εξωπλανήτη.