Ένα κοινό παράσιτο θα μπορούσε να παραδώσει φάρμακα στον εγκέφαλο - πώς οι επιστήμονες στρέφουν το toxoplasma gondii από τον εχθρό σε φίλο
Η πρόκληση της παράδοσης φαρμάκων στον εγκέφαλο
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τη θεραπεία των εγκεφαλικών διαταραχών και ασθενειών είναι ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός (BBB). Αυτό το προστατευτικό φράγμα εμποδίζει τις δυνητικά επιβλαβείς ουσίες να εισέλθουν στον εγκέφαλο, αλλά καθιστά επίσης δύσκολη την παράδοση φαρμάκων στον εγκέφαλο. Τα φάρμακα πρέπει να είναι σε θέση να διασχίσουν το BBB για να επιτύχουν τους στόχους τους στον εγκέφαλο, αλλά πολλά φάρμακα δεν είναι σε θέση να το κάνουν αυτό.
toxoplasma gondii ως Trojan ίππος
Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι ο T. Gondii έχει μια μοναδική ικανότητα να διασχίσει το BBB. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το παράσιτο σχηματίζει μια προστατευτική κύστη γύρω από τον εαυτό του που του επιτρέπει να αποφεύγει το ανοσοποιητικό σύστημα και να ταξιδεύει μέσα από την κυκλοφορία του αίματος. Οι επιστήμονες τώρα διερευνούν τρόπους για να αξιοποιήσουν αυτή την ικανότητα να παραδίδουν φάρμακα στον εγκέφαλο.
Τροποποίηση του παρασίτου για την παράδοση φαρμάκων
Οι επιστήμονες έχουν γενετικά τροποποιημένο T. gondii έτσι ώστε να μπορούν να μεταφέρουν θεραπευτικά φάρμακα. Αυτά τα τροποποιημένα παράσιτα στη συνέχεια εγχέονται στην κυκλοφορία του αίματος, όπου ταξιδεύουν στον εγκέφαλο και απελευθερώνουν τα ναρκωτικά. Αυτή η προσέγγιση έχει αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματική στις μελέτες των ζώων και αυτή τη στιγμή διερευνάται σε κλινικές δοκιμές.
Πιθανές εφαρμογές
Οι πιθανές εφαρμογές της χορήγησης φαρμάκων με τη μεσολάβηση T. gondii είναι εκτεταμένες. Αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία μιας ποικιλίας εγκεφαλικών διαταραχών και ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Alzheimer, της νόσου του Parkinson και του καρκίνου του εγκεφάλου. Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παροχή γονιδιακής θεραπείας στον εγκέφαλο, η οποία θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για γενετικές διαταραχές.
Συμπέρασμα
Η μετατροπή του T. Gondii από έναν εχθρό σε έναν φίλο είναι μια πολλά υποσχόμενη νέα προσέγγιση για τη θεραπεία των εγκεφαλικών διαταραχών και ασθενειών. Χρησιμοποιώντας τη μοναδική ικανότητα του παρασίτου να διασχίζει το BBB, οι επιστήμονες ανοίγουν νέες δυνατότητες για την στοχοθετημένη παράδοση φαρμάκων στον εγκέφαλο.
