Farout:Ανακαλύψαμε το πιο μακρινό αντικείμενο που έχει παρατηρηθεί ποτέ στο Ηλιακό μας Σύστημα

Πώς εντοπίσατε τον νάνο πλανήτη 2018 VG18;

Κάναμε τη μεγαλύτερη, βαθύτερη έρευνα για μακρινά αντικείμενα του Ηλιακού Συστήματος. Στο παρελθόν είχαμε μεγάλα τηλεσκόπια, αλλά ήταν σαν να κοιτούσαμε μέσα από ένα καλαμάκι στον ουρανό – μπορούσαμε να καλύψουμε πολύ μικρές περιοχές μόνο σε αμυδρά βάθη. Αλλά οι ψηφιακές κάμερες που χρησιμοποιούμε τώρα είναι τόσο μεγάλες όσο ένα μικρό αυτοκίνητο και μας επιτρέπουν να καλύψουμε μεγαλύτερες περιοχές.

Πριν από πέντε έως έξι χρόνια, μια εικόνα θα ήταν μικρότερη από το πεδίο μιας πανσελήνου και τώρα καλύπτουμε 10 φορές περισσότερο. Τον Νοέμβριο του 2018, ανακαλύψαμε το πιο μακρινό αντικείμενο που έχει παρατηρηθεί ποτέ στο Ηλιακό μας Σύστημα, το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 120 αστρονομικών μονάδων [μία αστρονομική μονάδα είναι η απόσταση από τη Γη στον Ήλιο]. Αυτό είναι πάνω από 3,5 φορές πιο μακριά από αυτό που βρίσκεται ο Πλούτωνας.

Γιατί είχε το παρατσούκλι "Farout";

Παίρνουμε δύο εικόνες, που χωρίζονται από μερικές ώρες έως μία ή δύο ημέρες, και αναζητούμε οτιδήποτε κινείται. Τα αστέρια και οι γαλαξίες είναι μακριά, επομένως δεν κινούνται πραγματικά, αλλά τα πράγματα στο Ηλιακό μας Σύστημα είναι πολύ πιο κοντά. Και τη στιγμή που είδα αυτό το αντικείμενο – είναι το πιο αργό αντικείμενο που έχω δει ποτέ να κινείται – είπα στον εαυτό μου «Farout!», που είναι σαν «αυτό είναι ωραίο!»

Επομένως, αυτή η λέξη έχει διπλή σημασία, επειδή είναι τόσο μακριά και είναι ένα πολύ ωραίο αντικείμενο. Εάν βρίσκεστε στο Farout, ο Ήλιος θα ήταν απλώς ένα άλλο αστέρι στον ουρανό.

Αναγνωσμένη ανάλυση:

Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, οι αστρονόμοι παρατήρησαν για πρώτη φορά τον νάνο πλανήτη 2018 VG18, με το παρατσούκλι «Farout». Είναι το πιο μακρινό αντικείμενο που έχει παρατηρηθεί ποτέ στο Ηλιακό μας Σύστημα. Μελετώντας την τροχιά του, οι αστρονόμοι θα μπορούσαν να προσδιορίσουν εάν υπάρχει ή όχι ο υποθετικός πλανήτης Χ.

Τι γνωρίζουμε για την εμφάνισή του;

Έχει κάπως ροζ χρώμα και αυτό υποδηλώνει ότι η επιφάνειά του είναι παγωμένη, επειδή εάν εκθέσετε τον πάγο στην ακτινοβολία του Ήλιου για δισεκατομμύρια χρόνια, γίνεται ροζ. Γνωρίζουμε πόσο μακριά είναι το Farout και περίπου πόσο φωτεινό είναι, οπότε μπορούμε να συμπεράνουμε πόσο μεγάλο πρέπει να είναι. Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πόσο φως αντανακλά, αν είναι τόσο φωτεινό όσο το χιόνι ή τόσο σκοτεινό όσο ο άνθρακας, αλλά αν υποθέσουμε ότι είναι κάπου ανάμεσα στα δύο, έχει πλάτος περίπου 600 χιλιόμετρα – το ένα τέταρτο του μεγέθους του Πλούτωνα.

Ο ορισμός του πλανήτη νάνου είναι ότι πρέπει να είσαι αρκετά μεγάλος όπου η βαρύτητα θα συνθλίψει το υλικό και θα κάνει το αντικείμενο σφαιρικό. Το Farout είναι αρκετά μεγάλο. Αυτή τη στιγμή γνωρίζουμε για 30 περίπου νάνους πλανήτες – οι περισσότεροι βρίσκονται στη Ζώνη του Κάιπερ, την περιοχή λίγο πιο πέρα ​​από τον Ποσειδώνα. Συνεχίζουμε την έρευνά μας, έχουμε καλύψει περίπου το 20 τοις εκατό του ουρανού σε ένα αρκετά αμυδρό επίπεδο και έτσι ελπίζουμε να αποκαλύψουμε περισσότερους νάνους πλανήτες, αν όχι ένα πραγματικά μεγάλο αντικείμενο όπως ο «Πλανήτης X».

Πώς θα μπορούσε το Farout να μας βοηθήσει να βρούμε το "Planet X";

Ο πλανήτης Χ είναι ένας πλανήτης που μπορεί να υπάρχει ή να μην υπάρχει. Πιστεύουμε ότι είναι πιο πιθανό παρά να μην υπάρχει, αλλά είναι πιθανώς πέντε έως 10 φορές πιο μακριά από το Farout. Ο πλανήτης Χ πρέπει να είναι τεράστιος, πέντε έως δέκα φορές μεγαλύτερος από τη Γη. Βαρυτικά, θα πρέπει να κυριαρχεί στην εξωτερική περιοχή του Ηλιακού Συστήματος και το Farout είναι τόσο μακριά που ο πλανήτης X θα πρέπει να σπρώχνει το Farout. Η τροχιά του Farout χρειάζεται πιθανώς περισσότερα από 1.000 χρόνια για να γυρίσει γύρω από τον Ήλιο:θα χρειαστεί να παρατηρήσουμε για άλλα δύο χρόνια για να έχουμε αρκετή κίνηση του τόξου του για να προσδιορίσουμε την πλήρη τροχιά του.

Από πού προήλθε ο Farout;

Αυτό είναι το μεγάλο άγνωστο. Θα μπορούσε να έχει μια επιμήκη τροχιά που το φέρνει στο εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα - αν αυτό είναι αλήθεια, αλληλεπιδρούσε με έναν από τους γιγάντιους πλανήτες και εκτινάχθηκε προς τα έξω. Αλλά αν η τροχιά του δεν το φέρνει ποτέ πιο κοντά, τότε είναι δύσκολο να το εξηγήσουμε, επειδή η ποσότητα υλικού τόσο μακριά πιθανότατα δεν είναι αρκετή για να σχηματίσει μεγάλα αντικείμενα όπως αυτό.

Διαβάστε περισσότερα:

• Θα μπορούσε ο Oumuamua να είναι πραγματικά ένας εξωγήινος ανιχνευτής;
• Το New Horizons επιστρέφει ευκρινή εικόνα του Ultima Thule

Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard