Πώς ένα ένζυμο που σχετίζεται με τη γήρανση έχει πρόσβαση στο γενετικό υλικό μας;
Η τελομεράση είναι ένα ένζυμο που επιμηκύνει τα τελομερές, εμποδίζοντας τους να γίνουν πολύ σύντομες. Ωστόσο, η τελομεράση δεν είναι δραστική στα περισσότερα ενήλικα σωματικά κύτταρα. Αυτό σημαίνει ότι τα τελομερή συντομεύονται με κάθε κυτταρικό τμήμα, τελικά οδηγώντας σε γήρανση και θάνατο.
Ένα ένζυμο που σχετίζεται με τη γήρανση που μπορεί να έχει πρόσβαση στο γενετικό μας υλικό είναι το σύνδρομο Werner Helicase (WRN). Το WRN είναι μέλος της οικογένειας Helicases RecQ, οι οποίες είναι ένζυμα που χαλαρώνουν το DNA. Το WRN εμπλέκεται σε μια σειρά κυτταρικών διεργασιών, συμπεριλαμβανομένης της αναπαραγωγής DNA, της επισκευής και του ανασυνδυασμού.
Το WRN έχει αποδειχθεί ότι αλληλεπιδρά με την τελομεράση και προωθεί τη δραστηριότητά της. Αυτό υποδηλώνει ότι το WRN μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στη συντήρηση και τη γήρανση των τελομερών. Ωστόσο, ο ακριβής ρόλος του WRN στη γήρανση δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητός.
Εκτός από το WRN, υπάρχουν πολλά άλλα ένζυμα που σχετίζονται με τη γήρανση που μπορούν να έχουν πρόσβαση στο γενετικό μας υλικό. Αυτά τα ένζυμα περιλαμβάνουν:
* μεθυλοτρανσφεράσες DNA: Αυτά τα ένζυμα προσθέτουν ομάδες μεθυλίου στο DNA, οι οποίες μπορούν να μεταβάλλουν την έκφραση των γονιδίων.
* αποακετυλάσες ιστόνης: Αυτά τα ένζυμα αφαιρούν ομάδες ακετυλίου από ιστόνες, οι οποίες μπορούν επίσης να μεταβάλλουν την έκφραση γονιδίων.
* microRNAS: Αυτά τα μικρά μόρια RNA μπορούν να δεσμεύονται με mRNA και να αποτρέψουν την μετάφραση του σε πρωτεΐνη.
Αυτά είναι μόνο μερικά από τα πολλά ένζυμα που σχετίζονται με τη γήρανση που μπορούν να έχουν πρόσβαση στο γενετικό μας υλικό. Αυτά τα ένζυμα παίζουν διάφορους ρόλους στη διαδικασία γήρανσης και η κατανόηση της λειτουργίας τους μπορεί να μας βοηθήσει να αναπτύξουμε νέους τρόπους επιβράδυνσης ή πρόληψης της γήρανσης.
