Οι επιστήμονες αποκαλύπτουν πώς τα χωροκατακτητικά φυτά κερδίζουν ένα ξεκίνημα μετά τη φωτιά
Τα χωροκατακτητικά φυτά συχνά ευδοκιμούν σε περιοχές που έχουν διαταραχθεί από πυρκαγιά, εξουδετερώνοντας τα ιθαγενή φυτά και διαταράσσοντας τα οικοσυστήματα. Μια νέα μελέτη με επικεφαλής τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Davis, έχει αποκαλύψει πόσο τα επεμβατικά φυτά κερδίζουν αυτό το ξεκίνημα μετά τη φωτιά.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Ecology Letters", διαπίστωσε ότι τα χωροκατακτητικά φυτά είναι σε θέση να βλαστήσουν και να αναπτυχθούν πιο γρήγορα μετά τη φωτιά επειδή έχουν υψηλότερα επίπεδα ορμόνης που ονομάζεται abcisic acid (ABA). Η ΑΒΑ βοηθά τα φυτά να ανεχθούν την ξηρασία και άλλες πιέσεις και προωθεί επίσης τη βλάστηση των σπόρων.
"Διαπιστώσαμε ότι τα χωροκατακτητικά φυτά έχουν υψηλότερα επίπεδα ABA στους σπόρους τους από τα ιθαγενή φυτά", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Erica Spotswood, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο UC Davis. "Αυτό τους επιτρέπει να βλαστήσουν και να αναπτυχθούν πιο γρήγορα μετά τη φωτιά, όταν οι συνθήκες είναι σκληρές και το νερό είναι σπάνιο."
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα χωροκατακτητικά φυτά είναι σε θέση να παράγουν περισσότερα ΑΒΑ σε απάντηση σε πυρκαγιά, όπως ο καπνός και η θερμότητα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν γρήγορα να αυξήσουν την παραγωγή ABA μετά από μια πυρκαγιά, δίνοντάς τους ένα περαιτέρω πλεονέκτημα έναντι των εγγενών φυτών.
"Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι τα χωροκατακτητικά φυτά έχουν εξελιχθεί για να επωφεληθούν από τις συνθήκες που συμβαίνουν μετά τη φωτιά", δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας Dr. David Ackerly, καθηγητής οικολογίας και εξελικτικής βιολογίας στο UC Davis. "Αυτό τους δίνει ένα ξεκίνημα στον αγώνα για να αποικίσει τις καμένες περιοχές και μπορεί να τους βοηθήσει να κυριαρχήσουν σε αυτά τα οικοσυστήματα".
Η μελέτη έχει συνέπειες για τη διαχείριση των χωροκατακτητικών φυτών και την αποκατάσταση των οικοσυστημάτων μετά τη φωτιά. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα χωροκατακτητικά φυτά κερδίζουν ένα ξεκίνημα μετά τη φωτιά, οι διαχειριστές γης μπορούν να αναπτύξουν πιο αποτελεσματικές στρατηγικές για τον έλεγχο τους και την προώθηση της ανάκαμψης των φυσικών φυτικών κοινοτήτων.
"Η δουλειά μας παρέχει νέες ιδέες για τους μηχανισμούς που επιτρέπουν στα χωροκατακτητικά φυτά να πετύχουν μετά τη φωτιά", δήλωσε ο Spotswood. "Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη πιο στοχοθετημένων και αποτελεσματικών στρατηγικών διαχείρισης για την προστασία των εγγενών φυτικών κοινοτήτων και την αποκατάσταση των οικοσυστημάτων που πλήττονται από την πυρκαγιά".
