Οι ερευνητές αποκαλύπτουν πώς τα κύτταρα ελέγχουν τη φυσική κατάσταση των εμβρυϊκών ιστών
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τους επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, επικεντρώθηκε στο ρόλο μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται YAP στη ρύθμιση των μηχανικών ιδιοτήτων των εμβρυϊκών ιστών. Το YAP είναι γνωστό ότι εμπλέκεται στην ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων, αλλά ο ρόλος της στη μηχανική των ιστών δεν είχε κατανοηθεί πλήρως.
Χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές απεικόνισης και βιοφυσικές μετρήσεις, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι το YAP ελέγχει την ακαμψία και τη ρευστότητα των εμβρυϊκών ιστών μέσω των αλληλεπιδράσεών του με τον κυτταροσκελετό του κυττάρου. Με τον χειρισμό της δραστηριότητας του YAP, ήταν σε θέση να αλλάξουν τις φυσικές ιδιότητες των ιστών και να επηρεάσουν την ανάπτυξή τους.
Αυτή η ανακάλυψη έχει σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση των γενετικών ανωμαλιών που προκύπτουν λόγω της μη φυσιολογικής μηχανικής ιστού. Για παράδειγμα, ορισμένες γενετικές ανωμαλίες, όπως το χείλος σχισμών και ο ουρανίσκοι, συνδέονται με ελαττώματα στην ακαμψία των ιστών και τη δραστηριότητα του YAP. Με τη στόχευση της οδού YAP, μπορεί να είναι δυνατή η ανάπτυξη θεραπειών που διορθώνουν αυτά τα ελαττώματα.
Επιπλέον, αυτή η έρευνα έχει πιθανές εφαρμογές στην αναγεννητική ιατρική. Με τον έλεγχο των μηχανικών ιδιοτήτων των ιστών, μπορεί να είναι δυνατή η δημιουργία ικριωμάτων και βιοϋλικών που υποστηρίζουν καλύτερα την ανάπτυξη και την αναγέννηση των ιστών. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για διάφορες συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των εγκαυμάτων, των τραυματισμών ιστών και της αποτυχίας των οργάνων.
Συνολικά, αυτή η μελέτη παρέχει μια βαθύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα κύτταρα ρυθμίζουν τη φυσική κατάσταση των εμβρυϊκών ιστών, ανοίγοντας νέους δρόμους για έρευνα σε γενετικές ανωμαλίες και αναγεννητική ιατρική.
