Οι επιστήμονες παρέχουν νέα εικόνα για τον τρόπο με τον οποίο τα βακτήρια μοιράζονται γονίδια αντίστασης φαρμάκων

Οι επιστήμονες στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας έχουν αποκτήσει νέες ιδέες για το πώς τα βακτήρια μοιράζονται γονίδια που τα καθιστούν ανθεκτικά στα αντιβιοτικά, χάρη σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications. Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον Δρ Gautam Dantas του Εθνικού Ινστιτούτου Οδοντιατρικής και Κρανοπροσωπικής Έρευνας (NIDCR), χρησιμοποίησε μια ποικιλία τεχνικών, συμπεριλαμβανομένης της γονιδιωματικής και της μικροσκοπίας, για να μελετήσει τον τρόπο με τον οποίο τα γονίδια αντίστασης βακτηρίων μεταξύ τους.

Ένα από τα βασικά ευρήματα της μελέτης είναι ότι τα βακτήρια μπορούν να μοιράζονται γονίδια αντίστασης μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται "σύζευξη". Κατά τη διάρκεια της σύζευξης, δύο κύτταρα βακτηρίων έρχονται σε επαφή μεταξύ τους και ανταλλάσσουν γενετικό υλικό. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διευκολυνθεί από εξειδικευμένες δομές που ονομάζονται "σύζευξη pili", οι οποίες είναι μακρές δομές που μοιάζουν με μαλλιά που εκτείνονται από την επιφάνεια του κυττάρου βακτηρίων.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα βακτήρια μπορούν να μοιράζονται γονίδια αντίστασης μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται "μεταγωγή". Κατά τη διάρκεια της μεταγωγής, ένας ιός μολύνει ένα κύτταρο βακτηρίων και μεταφέρει μερικά από το γενετικό του υλικό. Ο ιός μπορεί στη συνέχεια να μολύνει ένα άλλο κύτταρο βακτηρίων και να μεταφέρει τα γονίδια αντίστασης σε αυτό.

Τα ευρήματα της μελέτης έχουν συνέπειες για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο εξαπλώνεται η αντίσταση στα αντιβιοτικά μεταξύ των βακτηρίων. Με την κατανόηση των μηχανισμών με τους οποίους τα βακτηρίδια μοιράζονται γονίδια αντίστασης, οι επιστήμονες μπορούν να αναπτύξουν νέες στρατηγικές για να αποτρέψουν την εξάπλωση της αντοχής στα αντιβιοτικά και να βελτιώσουν την αποτελεσματικότητα των αντιβιοτικών.

"Η μελέτη μας παρέχει νέες ιδέες για τους μηχανισμούς με τους οποίους τα βακτήρια μοιράζονται γονίδια αντοχής στα αντιβιοτικά", δήλωσε ο Δρ Dantas. "Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους για να αποτρέψουν την εξάπλωση της αντοχής στα αντιβιοτικά και να βελτιώσουν την αποτελεσματικότητα των αντιβιοτικών".

Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το NIDCR και το Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργίας και Μολυσματικών Ασθενειών (NIAID).