Οι ερευνητές ανακαλύπτουν πώς ένα μικρό μόριο είναι το κλειδί για τις κάψουλες που σχηματίζουν τον ιό HIV
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα μικρό μόριο που ονομάζεται εξωσφοφορική ινοσιτόλη (IP6) διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στο σχηματισμό καψιδίων του HIV. Τα καψίδια είναι κελύφη πρωτεϊνών που περικλείουν το γονιδίωμα του HIV και την προστατεύουν από το ανοσοποιητικό σύστημα. Χωρίς καψίδια, ο ιός HIV δεν μπορεί να μολύνει κύτταρα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το IP6 συνδέεται με μια πρωτεΐνη που ονομάζεται GAG, η οποία είναι απαραίτητη για το σχηματισμό καψιδίων. Όταν το IP6 συνδέεται με το GAG, αλλάζει το σχήμα της πρωτεΐνης και του επιτρέπει να συναρμολογηθεί σε καψιδικά.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα επίπεδα IP6 είναι υψηλότερα στα κύτταρα των ατόμων με HIV παρά στα κύτταρα ανθρώπων χωρίς HIV. Αυτό υποδηλώνει ότι το IP6 μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στην παθογένεση της λοίμωξης από τον ιό HIV.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους για την πρόληψη ή τη θεραπεία της λοίμωξης από τον ιό HIV. Για παράδειγμα, μπορεί να είναι δυνατή η ανάπτυξη φαρμάκων που εμποδίζουν την αλληλεπίδραση μεταξύ IP6 και GAG, γεγονός που θα εμπόδιζε το σχηματισμό καψιδίων και θα εμποδίσει τον HIV να μολύνει κύτταρα.
Τα ευρήματα των ερευνητών δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Structural &Molecular Biology.
