Αργότερα, Gator; Το ένα πέμπτο όλων των ειδών ερπετών θα μπορούσε να εξαφανιστεί, λέει η νέα μελέτη

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό * Nature * προειδοποιεί ότι το ένα πέμπτο όλων των ειδών ερπετών θα μπορούσε να εξαφανιστεί λόγω απώλειας οικοτόπων, κλιματικής αλλαγής και άλλων απειλών που προκαλούνται από τον άνθρωπο. Τα ερπετά, τα οποία περιλαμβάνουν φίδια, σαύρες, χελώνες και κροκόδειλους, θεωρούνται οικολογικά σημαντικά καθώς παίζουν κρίσιμους ρόλους στα οικοσυστήματα. Για παράδειγμα, ορισμένα ερπετά βοηθούν στον έλεγχο των πληθυσμών τρωκτικών, ενώ άλλοι είναι απαραίτητοι για τη διασπορά των σπόρων.

Η μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), αξιολόγησε την κατάσταση διατήρησης πάνω από 10.000 ειδών ερπετών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το 21% των ειδών ερπετών απειλούνται με εξαφάνιση, με τις χελώνες και τους κροκόδειλους να είναι οι πιο ευάλωτες ομάδες. Η απώλεια οικοτόπων αναγνωρίστηκε ως η κύρια απειλή για τα ερπετά, ακολουθούμενη από την αλλαγή του κλίματος και την υπερεκμετάλλευση.

"Τα ερπετά αποτελούν ουσιαστικό μέρος της βιοποικιλότητας του πλανήτη μας και παίζουν ζωτικούς ρόλους στα οικοσυστήματα", δήλωσε ο Δρ Bruce Young, επικεφαλής της μελέτης. "Ωστόσο, η έρευνά μας δείχνει ότι αντιμετωπίζουν ένα ανησυχητικό ρυθμό παρακμής. Εάν δεν αναλάβουμε δράση για να τους προστατεύσουμε, θα μπορούσαμε να χάσουμε ένα σημαντικό μέρος της ποικιλομορφίας των ερπετών μας".

Οι ερευνητές ζήτησαν επείγουσες προσπάθειες διατήρησης για την προστασία των ερπετών, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας προστατευόμενων περιοχών, της μείωσης της καταστροφής των οικοτόπων και της καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής. Η ευαισθητοποίηση του κοινού και η εκπαίδευση σχετικά με τη σημασία των ερπετών είναι επίσης ζωτικής σημασίας για να εξασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη επιβίωσή τους.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η μελέτη υπογραμμίζει την κατάσταση που αντιμετωπίζουν τα ερπετά, αλλά παρέχει επίσης μια ευκαιρία για θετική αλλαγή. Με την ευαισθητοποίηση και τη λήψη συντονισμένων ενεργειών διατήρησης, μπορούμε να βοηθήσουμε στην εξασφάλιση της επιβίωσης αυτών των οικολογικά σημαντικών και συναρπαστικών πλασμάτων.