Τα νέα φυτοφαρμάτια δείχνουν υπόσχεση για την προστασία των εσπεριδοειδών από τη νόσο πρασίνου

Η ασθένεια πρασίνου εσπεριδοειδών (Huanglongbing ή HLB) είναι μια καταστροφική ασθένεια που έχει προκαλέσει σοβαρές απώλειες στη βιομηχανία εσπεριδοειδών παγκοσμίως. Προκαλείται από το βακτήριο Candidatus liberibacter Asiaticus (LAS), το HLB εξαπλώνεται από psyllids και επηρεάζει το αγγειακό σύστημα των εσπεριδοειδών, οδηγώντας σε κιτρίνη φύλλων, ακανόνιστη ανάπτυξη και τελικά θάνατο. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει θεραπεία για το HLB και οι στρατηγικές διαχείρισης επικεντρώνονται κυρίως στον έλεγχο του φορέα psyllid.

Σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Plants, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Riverside, έχουν αναπτύξει μια νέα προσέγγιση για την προστασία των εσπεριδοειδών από το HLB χρησιμοποιώντας φυτά. Τα φυτά είναι αντισώματα που παράγονται από φυτά που μπορούν να αναγνωρίσουν και να δεσμεύσουν συγκεκριμένους στόχους. Σε αυτή την περίπτωση, οι ερευνητές σχεδίασαν τα εσπεριδοειδή δέντρα για την παραγωγή φυτών που στοχεύουν ειδικά στο βακτήριο LAS.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται Agroinfiltration για να εισαγάγει τα γονίδια φυτικών σε φυτά εσπεριδοειδών. Η αγροθεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση ενός τροποποιημένου στελέχους του βακτηρίου εδάφους Agrobacterium tumefaciens για την παροχή γενετικού υλικού σε φυτικά κύτταρα. Μόλις εντός των κυττάρων των φυτών, εκφράζονται τα γονίδια φυτικών και παράγονται τα φυτικά φυτικά.

Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι τα φυτικά συστήματα παράγονται με επιτυχία σε φυτά εσπεριδοειδών και ήταν σε θέση να δεσμεύσουν με βακτήρια LAS. Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η παρουσία φυτών σε φυτά εσπεριδοειδών μείωσε τη συσσώρευση βακτηρίων LAS και καθυστέρησε την ανάπτυξη συμπτωμάτων HLB.

Αυτή η μελέτη καταδεικνύει τη δυνατότητα χρήσης φυτών ως μια νέα στρατηγική για την προστασία των εσπεριδοειδών από το HLB. Οι ερευνητές υποδεικνύουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για τη βελτιστοποίηση της έκφρασης των φυτών σε φυτά εσπεριδοειδών και για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητάς τους στις συνθήκες του πεδίου. Εάν είναι επιτυχής, αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να προσφέρει ένα νέο και βιώσιμο εργαλείο για τη διαχείριση της HLB και την προστασία της βιομηχανίας εσπεριδοειδών.