Γιατί το σπέρμα των φρούτων είναι γίγαντα

Ο λόγος για το εξαιρετικά μεγάλο μέγεθος του σπέρματος Drosophila * είναι μια εξελικτική συνέπεια της σεξουαλικής επιλογής. Στο *Drosophila *, τα θηλυκά έχουν τη σπάνια τάση να ζευγαρώσουν πολλές φορές. Μετά από μια θηλυκή μύγα που έχει ζευγαρώσει με ένα αρσενικό για πρώτη φορά, το αρσενικό θα μεταφέρει μια μεγάλη ζελατινώδη μάζα, που συνήθως αναφέρεται ως το σπερματικό υγρό ή το σπερματικό υγρό βύσμα, στην αναπαραγωγική οδό της. Αυτό το σπερματικό υγρό περιέχει διάφορες βιοδραστικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός μοναδικού τύπου πρωτεΐνης που ονομάζεται "φύλο πεπτίδιο". Το σεξουαλικό πεπτίδιο έχει την αξιοσημείωτη ικανότητα να καταστέλλει περαιτέρω ζευγαρώματος στα θηλυκά μειώνοντας την δεκτικότητα τους και ακόμη και προκαλώντας το ζευγάρωμα. Ουσιαστικά, το έντονο υγρό της αρσενικής μύγας ενεργεί ως αποτρεπτικό, αποθαρρύνοντας άλλα αρσενικά από το ζευγάρωμα με το θηλυκό που έχει ήδη γονιμοποιηθεί με επιτυχία.

Το μέγεθος του σπέρματος στο * drosophila * συνδέεται στενά με την εξελικτική σημασία αυτής της μεταφοράς του ρευστού κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος. Το μεγαλύτερο σπέρμα έχει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα επειδή είναι πιο αποτελεσματικά στην εκτόπιση του προηγουμένως αποθηκευμένου σπέρματος από την αναπαραγωγική οδό του θηλυκού, αυξάνοντας έτσι την πιθανότητα επιτυχίας γονιμοποίησης για το τρέχον ζευγάρωμα αρσενικό. Αυτή η εξελικτική πίεση για το μεγαλύτερο σπέρμα έχει οδηγήσει στην αξιοσημείωτη επιμήκυνση που παρατηρείται στο *Drosophila *. Το σπειροειδές, επιμήκη σπέρμα τους μπορεί να μετατοπίσει αποτελεσματικά το μικρότερο σπέρμα από τα προηγούμενα ζευγαρώματα, ενισχύοντας έτσι τις πιθανότητες των αρσενικών να παίζουν τους απογόνους.

Συνοπτικά, το γιγαντιαίο μέγεθος του * Drosophila * σπέρματος είναι αποτέλεσμα των εξελικτικών πιέσεων που σχετίζονται με τη σεξουαλική επιλογή και τον ανταγωνισμό σπέρματος. Το επιμηκυμένο σχήμα και το μεγαλύτερο μέγεθος τους επιτρέπουν να μετατοπίσουν αποτελεσματικά τον αντίπαλο σπέρμα από την αναπαραγωγική οδό του θηλυκού, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιτυχούς γονιμοποίησης.