Η έρευνα εντοπίζει τον τρόπο με τον οποίο οι γεωργικές εκτάσεις επηρεάζουν την εξάπλωση της νόσου των μελισσών
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, διαπίστωσε ότι το μέγεθος και το σχήμα των γεωργικών εκτάσεων, καθώς και η παρουσία φράχτη και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά, μπορούν να διαδραματίσουν ένα ρόλο στον προσδιορισμό του πόσο γρήγορα εξαπλώνεται μια ασθένεια των μελισσών μέσω ενός πληθυσμού.
"Τα ευρήματά μας παρέχουν νέες ιδέες για το πώς μπορούμε να διαχειριστούμε τα γεωργικά τοπία για να μειώσουμε τον κίνδυνο εξάπλωσης της νόσου των μελισσών", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Sydney Cameron, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Τμήμα Εντομολογίας και Νηματολογίας στο UC Davis. "Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, δεδομένου του ζωτικού ρόλου που διαδραματίζουν οι μέλισσες στις επικονιαστικές καλλιέργειες και στη στήριξη της βιοποικιλότητας".
Οι μέλισσες είναι βασικοί επικονιαστές για πολλές καλλιέργειες, συμπεριλαμβανομένων φρούτων, λαχανικών και ελαιούχων σπόρων. Ωστόσο, οι μέλισσες είναι επίσης ευαίσθητες σε μια ποικιλία ασθενειών, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν σημαντικές απώλειες αποικιών και οικονομικές βλάβες.
Μία από τις πιο συνηθισμένες ασθένειες των μελισσών είναι η Nosema Ceranae, μια μυκητιακή ασθένεια που μπορεί να προκαλέσει την αδύναμη και να πεθάνει οι μέλισσες. Το Nosema ceranae εξαπλώνεται μέσω επαφής μεταξύ των μελισσών και μπορεί να μεταδοθεί μέσω κοινόχρηστων πηγών τροφίμων ή νερού ή μέσω επαφής με μολυσμένες επιφάνειες.
Στη μελέτη τους, η Cameron και οι συνεργάτες της χρησιμοποίησαν ένα μαθηματικό μοντέλο για να προσομοιώσουν την εξάπλωση των nosema ceranae μέσω ενός πληθυσμού μελισσών σε ένα γεωργικό τοπίο. Το μοντέλο έλαβε υπόψη το μέγεθος και το σχήμα των γεωργικών εκτάσεων, την παρουσία φράχτη και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά και τα πρότυπα κίνησης των μελισσών.
Τα αποτελέσματα του μοντέλου έδειξαν ότι το μέγεθος και το σχήμα των γεωργικών εκτάσεων μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην εξάπλωση των nosema ceranae. Οι μεγαλύτερες γεωργικές εκτάσεις ήταν πιο πιθανό να βιώσουν εκδηλώσεις ασθενειών και ο κίνδυνος της εξάπλωσης της νόσου ήταν επίσης υψηλότερος σε γεωργικές εκτάσεις που ήταν μακρές και στενές.
Η παρουσία φράχτη και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εξάπλωσης των nosema ceranae. Τα Hedgerows παρέχουν ένα φυσικό εμπόδιο που μπορεί να εμποδίσει τις μέλισσες να μετακινούνται μεταξύ των γεωργικών εκτάσεων και μπορούν επίσης να παρέχουν τρόφιμα και καταφύγια για μέλισσες, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της συνολικής υγείας και της αντίστασης τους σε ασθένειες.
"Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο εξάπλωσης της νόσου μελισσών με τη διαχείριση των γεωργικών τοπίων με τρόπους που δημιουργούν μικρότερες, πιο ακανόνιστες γεωργικές εκτάσεις και ενσωματώνουν φράχτες και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά", δήλωσε ο Cameron. "Αυτά τα μέτρα μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των μελισσών και να εξασφαλίσουν τη συνεχή βιωσιμότητα του συστήματος τροφίμων μας".
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ και το Τμήμα Τροφίμων και Γεωργίας της Καλιφόρνια.
