Επιστήμη «σκουπίδια»; Για μερικά καβούρια τουλάχιστον, το μέγεθος έχει σημασία

Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι για ορισμένα είδη καβουριών, τα μεγαλύτερα αρσενικά είναι πιο πιθανό να προσελκύσουν γυναίκες και να παράγουν απογόνους. Αυτό αμφισβητεί τη μακροχρόνια πεποίθηση ότι το μέγεθος δεν έχει σημασία στο ζευγάρωμα καβουριών.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Biology Letters", εξέτασε δύο είδη καβουριών, το καβούρι της ακτής (Carcinus maenas) και το πράσινο καβούρι (Carcinus viridis). Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι και στα δύο είδη, μεγαλύτερα αρσενικά ήταν πιο πιθανό να επιλεγούν από τα θηλυκά ως συντρόφους. Στο καβούρι της ακτής, τα μεγαλύτερα αρσενικά ήταν επίσης πιο πιθανό να παράγουν περισσότερους απογόνους.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το μέγεθος μπορεί να είναι ένας δείκτης της δύναμης και της υγείας ενός αρσενικού καβουριού. Τα μεγαλύτερα αρσενικά μπορεί να είναι καλύτερα σε θέση να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους εναντίον των θηρευτών και να ανταγωνιστούν για τα τρόφιμα. Μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να έχουν υψηλότερο αριθμό σπερματοζωαρίων, γεγονός που θα μπορούσε να αυξήσει τις πιθανότητές τους να γονιμοποιήσουν τα αυγά των γυναικών.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για τη διατήρηση των πληθυσμών καβουριών. Εάν τα μεγαλύτερα αρσενικά είναι πιο πιθανό να αναπαραχθούν, τότε η προστασία αυτών των ατόμων θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξασφάλιση της μακροπρόθεσμης επιβίωσης του είδους.

Έτσι, για μερικά καβούρια τουλάχιστον, το μέγεθος έχει σημασία. Τα μεγαλύτερα αρσενικά είναι πιο πιθανό να προσελκύσουν γυναίκες και να παράγουν απογόνους. Αυτό αμφισβητεί τη μακροχρόνια πεποίθηση ότι το μέγεθος δεν έχει σημασία στο ζευγάρωμα καβουριών.