Ο νέος ρυθμιστικός μηχανισμός ελέγχει τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά υπερασπίζονται τον εαυτό τους έναντι των παθογόνων

Τα φυτά είναι συνεχώς υπό επίθεση από παθογόνα όπως βακτήρια, μύκητες και ιούς. Για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους, τα φυτά έχουν εξελίξει ένα σύνθετο ανοσοποιητικό σύστημα που περιλαμβάνει μια ποικιλία μηχανισμών, όπως η παραγωγή αντιμικροβιακών ενώσεων και η ενεργοποίηση γονιδίων που σχετίζονται με την άμυνα.

Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Plants, έχει εντοπίσει έναν νέο ρυθμιστικό μηχανισμό που ελέγχει τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά υπερασπίζονται τον εαυτό τους εναντίον των παθογόνων. Η μελέτη, με επικεφαλής τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Berkeley, διαπίστωσε ότι ένα μικρό μόριο RNA που ονομάζεται miR472 ρυθμίζει την έκφραση ενός γονιδίου που ονομάζεται RPM1, το οποίο είναι απαραίτητο για την αντίσταση στο βακτηριακό παθογόνο ψευδομόνα syringae.

Όταν οι ερευνητές υπερεκφράζουν το miR472 σε φυτά, διαπίστωσαν ότι τα φυτά ήταν πιο ευαίσθητα στη μόλυνση από το P. syringae. Αντίθετα, όταν χτύπησαν το miR472, τα φυτά ήταν πιο ανθεκτικά στη μόλυνση.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το miR472 στοχεύει στην 3 'μη μεταφρασμένη περιοχή (UTR) του mRNA RPM1, το οποίο είναι σημαντικό για τη σταθερότητα και τη μετάφραση του mRNA. Όταν οι ερευνητές μεταλλάσσουν τη θέση στόχου miR472 στο RPM1 3 'UTR, τα φυτά ήταν πιο ανθεκτικά στη μόλυνση από τον P. syringae.

Αυτά τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι το miR472 διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της ανοσοαπόκρισης των φυτών ελέγχοντας την έκφραση του γονιδίου RPM1. Η ταυτοποίηση αυτού του νέου ρυθμιστικού μηχανισμού θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων στρατηγικών για τον έλεγχο των φυτικών παθήσεων.