Οι ερευνητές αποκαλύπτουν πώς λαμβάνουν αποφάσεις τα βλαστοκύτταρα

Οι ερευνητές αποκαλύπτουν πώς λαμβάνουν αποφάσεις τα βλαστοκύτταρα

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο (UCSF) ανακάλυψαν πώς τα βλαστοκύτταρα λαμβάνουν αποφάσεις για τη μοίρα τους. Τα ευρήματα, που δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους αντιμετώπισης ασθενειών όπως ο καρκίνος και οι νευροεκφυλιστικές διαταραχές.

Τα βλαστοκύτταρα είναι μη εξειδικευμένα κύτταρα που μπορούν να εξελιχθούν σε οποιοδήποτε είδος κυττάρου στο σώμα. Βρίσκονται στο έμβρυο και σε ορισμένους ενήλικους ιστούς. Τα βλαστοκύτταρα λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τη μοίρα τους με βάση διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των σημάτων που λαμβάνουν από το περιβάλλον τους και το δικό τους εσωτερικό γενετικό πρόγραμμα.

Στη μελέτη, οι ερευνητές του UCSF επικεντρώθηκαν σε ένα είδος βλαστοκυττάρων που ονομάζεται νευρωνικό βλαστικό κύτταρο. Τα νευρικά βλαστοκύτταρα μπορούν να εξελιχθούν σε νευρώνες, τα κύτταρα που αποτελούν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα νευρικά βλαστοκύτταρα λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τη μοίρα τους με βάση τα επίπεδα δύο πρωτεϊνών, εγκοπών και δέλτα.

Όταν τα επίπεδα της εγκοπής είναι υψηλά, τα νευρικά βλαστοκύτταρα γίνονται νευρώνες. Όταν τα επίπεδα δέλτα είναι υψηλά, τα νευρικά βλαστοκύτταρα παραμένουν βλαστοκύτταρα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα επίπεδα εγκοπών και δέλτα ελέγχονται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των σημάτων που λαμβάνουν τα νευρικά βλαστοκύτταρα από το περιβάλλον τους.

Τα ευρήματα της μελέτης παρέχουν νέες γνώσεις για το πώς τα βλαστοκύτταρα λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τη μοίρα τους. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους αντιμετώπισης ασθενειών όπως ο καρκίνος και οι νευροεκφυλιστικές διαταραχές. Για παράδειγμα, μπορεί να είναι δυνατή η ανάπτυξη φαρμάκων που στοχεύουν στις πρωτεΐνες εγκοπής και δέλτα και έτσι να ελέγχουν την τύχη των βλαστικών κυττάρων.

"Αυτή η μελέτη παρέχει ένα πλαίσιο για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα βλαστοκύτταρα λαμβάνουν αποφάσεις για τη μοίρα τους", δήλωσε ο Δρ Arturo Alvarez-Buylla, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης. "Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους αντιμετώπισης ασθενειών όπως ο καρκίνος και οι νευροεκφυλιστικές διαταραχές".

Πηγή:Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Σαν Φρανσίσκο