Πώς τα αυγά πήραν τα σχήματα τους:Οι προσαρμογές για την πτήση μπορεί να έχουν οδηγήσει ποικιλία σε σχήμα αυγού στα πουλιά
Τα αυγά έρχονται σε όλα τα σχήματα και τα μεγέθη, από τα τέλεια σφαιρικά αυγά των κολιμπρί μέχρι τα επιμήκη ωοειδή των στρουθοκαμήλων. Αλλά τι καθορίζει το σχήμα ενός αυγού;
Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι οι προσαρμογές για την πτήση μπορεί να έχουν παίξει κάποιο ρόλο στην εξέλιξη του σχήματος αυγών στα πουλιά.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Letters Biology Letters", διαπίστωσε ότι τα πουλιά που είναι καλύτερα στην πτήση τείνουν να έχουν περισσότερα ελλειπτικά αυγά. Αυτό είναι πιθανό επειδή τα ελλειπτικά αυγά είναι πιο αεροδυναμικά και επομένως είναι ευκολότερο να μεταφερθούν κατά την πτήση.
"Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι το σχήμα των αυγών πουλιών έχει επηρεαστεί από τις απαιτήσεις της πτήσης", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Dr. Mary Caswell Stoddard, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. "Αυτό είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η εξέλιξη ενός χαρακτηριστικού μπορεί να έχει μια επίδραση χτυπήματος σε άλλα χαρακτηριστικά."
Η μελέτη ανέλυσε τα σχήματα αυγών των 1.400 ειδών πουλιών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα πουλιά που είναι σε θέση να πετάξουν μεγάλες αποστάσεις, όπως οι αλμπατριοί και οι γρήγοροι, τείνουν να έχουν περισσότερα ελλειπτικά αυγά. Αντίθετα, τα πουλιά που είναι λιγότερο ικανά να πετάξουν, όπως οι πιγκουίνοι και οι στρουθοκαμήλοι, τείνουν να έχουν περισσότερα σφαιρικά αυγά.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το σχήμα ενός αυγού επηρεάζεται από το μέγεθος του πουλιού. Τα μεγαλύτερα πουλιά τείνουν να έχουν περισσότερα σφαιρικά αυγά, ενώ τα μικρότερα πουλιά τείνουν να έχουν περισσότερα ελλειπτικά αυγά. Αυτό είναι πιθανό επειδή τα μεγαλύτερα αυγά είναι πιο δύσκολο να μεταφερθούν κατά την πτήση.
Τα ευρήματα της μελέτης παρέχουν νέες γνώσεις για την εξέλιξη του σχήματος αυγών στα πουλιά. Προτείνουν επίσης ότι το σχήμα ενός αυγού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να συμπεράνει την ικανότητα ενός πουλιού να πετάξει.
Συνέπειες για την παραγωγή αυγών
Τα ευρήματα της μελέτης θα μπορούσαν να έχουν επιπτώσεις στην παραγωγή αυγών. Με την κατανόηση των παραγόντων που επηρεάζουν το σχήμα του αυγού, μπορεί να είναι δυνατή η αναπαραγωγή κοτόπουλων και άλλων πουλερικών για την παραγωγή αυγών που είναι πιο αεροδυναμικά και επομένως ευκολότερο να μεταφερθούν.
Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μειωμένο κόστος για τους παραγωγούς αυγών και χαμηλότερες τιμές για τους καταναλωτές. Θα μπορούσε επίσης να διευκολύνει τη μεταφορά αυγών σε απομακρυσμένες περιοχές, όπου είναι συχνά ελλιπείς.
Τα ευρήματα της μελέτης παρέχουν επίσης πληροφορίες για την εξέλιξη άλλων αυγών των ζώων. Είναι πιθανό ότι οι ίδιοι παράγοντες που επηρέασαν το σχήμα του αυγού στα πουλιά επηρέασαν επίσης το σχήμα του αυγού σε άλλα ζώα, όπως ερπετά και αμφίβια.
Πρόκειται για μια περιοχή ενεργού έρευνας και οι μελλοντικές μελέτες πιθανότατα θα ρίξουν περισσότερο φως στην εξέλιξη του σχήματος αυγών στο ζωικό βασίλειο.
