Οι ερευνητές προσφέρουν ενδείξεις για το πώς λειτουργούν τα μύδια

Τα μύδια είναι σε θέση να κολλήσουν στις επιφάνειες χάρη σε μια ισχυρή συγκολλητική πρωτεΐνη, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Η πρωτεΐνη, η οποία παράγεται από το πόδι του μυδιού, αποτελείται από μια αλυσίδα αμινοξέων που διπλώνουν σε συγκεκριμένο σχήμα. Αυτό το σχήμα επιτρέπει στην πρωτεΐνη να δεσμεύεται σε μια ποικιλία επιφανειών, συμπεριλαμβανομένου του μετάλλου, του γυαλιού και του πλαστικού.

Οι ερευνητές, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας της Σάντα Μπάρμπαρα, λένε ότι η συγκολλητική πρωτεΐνη του μυδιού θα μπορούσε να έχει ποικίλες εφαρμογές, όπως στην ανάπτυξη νέων ιατρικών συγκολλητικών και υποβρύχιων συγκολλητικών.

"Τα μύδια είναι σε θέση να προσκολληθούν στις επιφάνειες σε υγρό και ξηρό περιβάλλον, το οποίο είναι ένα δύσκολο έργο για πολλά συγκολλητικά", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Jian Yang. "Ελπίζουμε ότι με την κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της συγκολλητικής πρωτεΐνης του μυδιού, μπορούμε να αναπτύξουμε νέα συγκολλητικά που έχουν παρόμοιες ιδιότητες".

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια ποικιλία τεχνικών για να μελετήσουν την συγκολλητική πρωτεΐνη των μυδιών, συμπεριλαμβανομένης της κρυσταλλογραφίας ακτίνων Χ και των προσομοιώσεων μοριακής δυναμικής. Διαπίστωσαν ότι η πρωτεΐνη αποτελείται από δύο τομείς:μια περιοχή σφαιρικής κεφαλής και μια εύκαμπτη περιοχή ουράς. Ο τομέας κεφαλής περιέχει τα αμινοξέα που συνδέονται με τις επιφάνειες, ενώ ο τομέας της ουράς βοηθά να προσανατολιστεί η πρωτεΐνη στην επιφάνεια.

Οι ερευνητές λένε ότι η συγκολλητική πρωτεΐνη του μυδιού είναι ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η φύση έχει εξελιχθεί για να λύσει ένα συγκεκριμένο πρόβλημα. Πιστεύουν ότι η πρωτεΐνη θα μπορούσε να έχει ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών στο μέλλον, ιδιαίτερα στην ανάπτυξη νέων ιατρικών συγκολλητικών και υποβρύχιων συγκολλητικών.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications.