Η νέα μελέτη εντοπίζει την εξελικτική ιστορία του τι τρώνε τα θηλαστικά
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Τρέχουσα βιολογία , χρησιμοποίησε αλληλουχία DNA για να αναλύσει τις δίαιτες πάνω από 1.000 είδη θηλαστικών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα θηλαστικά έχουν εξελίξει μια μεγάλη ποικιλία δίαιτων, συμπεριλαμβανομένων των φυτοφάγων, του σαρκοφάγου και του παμφάγου.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η εξέλιξη της διατροφής συνδέεται στενά με την εξέλιξη άλλων χαρακτηριστικών, όπως το μέγεθος του σώματος, ο οικότοπος και η κοινωνική συμπεριφορά. Για παράδειγμα, τα φυτοφάγα θηλαστικά τείνουν να είναι μεγαλύτερα από τα σαρκοφάγα θηλαστικά και τα σαρκοφάγα θηλαστικά τείνουν να ζουν σε πιο ανοιχτά ενδιαιτήματα από τα φυτοφάγα θηλαστικά.
Οι ερευνητές λένε ότι η μελέτη τους παρέχει μια νέα κατανόηση της εξέλιξης των δίαιτων των θηλαστικών και πώς έχουν διαμορφώσει την ποικιλομορφία των θηλαστικών σήμερα.
Βασικά ευρήματα
* Τα θηλαστικά έχουν εξελίξει μια μεγάλη ποικιλία από δίαιτες, συμπεριλαμβανομένων των φυτοφάγων, του σαρκοφάγου και του παμφάγου.
* Η εξέλιξη της διατροφής συνδέεται στενά με την εξέλιξη άλλων χαρακτηριστικών, όπως το μέγεθος του σώματος, ο οικότοπος και η κοινωνική συμπεριφορά.
* Τα φυτοφάγα θηλαστικά τείνουν να είναι μεγαλύτερα από τα σαρκοφάγα θηλαστικά.
* Τα σαρκοφάγα θηλαστικά τείνουν να ζουν σε πιο ανοιχτά ενδιαιτήματα από τα φυτοφάγα θηλαστικά.
* Η μελέτη παρέχει μια νέα κατανόηση της εξέλιξης των δίαιτων των θηλαστικών και πώς έχουν διαμορφώσει την ποικιλομορφία των θηλαστικών σήμερα.
Συνέπειες
Η μελέτη έχει αρκετές συνέπειες για την κατανόηση της εξέλιξης και της οικολογίας των θηλαστικών.
* Παρέχει ένα νέο πλαίσιο για την κατανόηση της εξέλιξης των δίαιτων των θηλαστικών και πώς έχουν διαμορφώσει την ποικιλομορφία των θηλαστικών σήμερα.
* Βοηθά να εξηγηθεί γιατί ορισμένα θηλαστικά είναι φυτοφάγα, ενώ άλλα είναι σαρκοφάγα ή παμφάγα.
* Παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις οικολογικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των θηλαστικών και του περιβάλλοντος τους.
* Έχει επιπτώσεις στη διατήρηση των θηλαστικών και των οικοτόπων τους.
Μελλοντική έρευνα
Η μελέτη ανοίγει αρκετές νέες οδούς για μελλοντική έρευνα.
* Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για τη διερεύνηση των γενετικών και μοριακών μηχανισμών που αποτελούν τη βάση της εξέλιξης της διατροφής στα θηλαστικά.
* Απαιτούνται περισσότερες έρευνες για την κατανόηση των οικολογικών συνεπειών των διαφορετικών δίαιτων στα θηλαστικά.
* Η μελέτη θα μπορούσε να επεκταθεί για να συμπεριλάβει άλλα είδη θηλαστικών, όπως θαλάσσια θηλαστικά και νυχτερίδες.
* Η μελέτη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να ενημερώσει τη διατήρηση των θηλαστικών και των οικοτόπων τους.
