Οι ερευνητές ανακαλύπτουν πώς οι βατράχοι των δέντρων χρησιμοποιούν το σώμα τους για να προσκολληθούν επιφάνειες που προεξέχουν (w/ video)

Οι βατράχοι δέντρων είναι μικρά αμφίβια που βρίσκονται σε πολλές τροπικές και υποτροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο. Είναι γνωστοί για την ικανότητά τους να ανεβαίνουν δέντρα και άλλες κάθετες επιφάνειες, χρησιμοποιώντας τα μακρά, κολλώδη δάχτυλά τους και τα δάχτυλα των ποδιών τους. Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει πως οι βατράχοι των δέντρων είναι σε θέση να προσκολληθούν σε προεξέχουσες επιφάνειες, ακόμη και όταν είναι ανάποδα.

Οι ερευνητές, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, μελέτησαν τα πόδια πολλών ειδών βατράχων, συμπεριλαμβανομένου του Pacific Chorus Frog (Pseudacris Regilla) και του Red-Eyed Tree Frog (Agalychnis Callidryas). Διαπίστωσαν ότι οι βατράχοι των δέντρων έχουν μια μοναδική διάταξη των μυών και των τενόντων στα πόδια τους που τους επιτρέπει να δημιουργήσουν μια ισχυρή δύναμη αναρρόφησης. Αυτή η δύναμη αναρρόφησης παράγεται από τη συστολή των πελματικών μυών του βάτραχου, οι οποίοι τραβούν τους τένοντες που συνδέονται με τα μαξιλάρια των δακτύλων. Στη συνέχεια, τα μαξιλαράκια των δακτύλων πιέζονται ενάντια στην επιφάνεια, δημιουργώντας μια σφραγίδα που εμποδίζει τη διαρροή του αέρα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι βατράχοι των δέντρων έχουν ένα ειδικό είδος δέρματος στα μαξιλάρια των δακτύλων τους που βοηθούν στην αύξηση της προσκόλλησής τους. Αυτό το δέρμα καλύπτεται από μικροσκοπικά χτυπήματα, που ονομάζονται θηλές, οι οποίες είναι μόνο λίγα μικρομέτρια σε μέγεθος. Οι θηλές βοηθούν στην αύξηση της επιφάνειας των μαξιλαριών των δακτύλων, τα οποία με τη σειρά τους αυξάνουν την τριβή μεταξύ των ποδιών του βάτραχου και της επιφάνειας.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο συνδυασμός της δύναμης αναρρόφησης και της αυξημένης τριβής επιτρέπει στους βατράχους δέντρων να προσκολλώνται σε προεξέχουσες επιφάνειες, ακόμη και όταν είναι ανάποδα. Αυτή η ικανότητα είναι απαραίτητη για τους βατράχους δέντρων, καθώς τους επιτρέπει να κινούνται γύρω από το περιβάλλον τους και να βρουν φαγητό και καταφύγιο.

Πρόσθετες πληροφορίες

* Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η δύναμη αναρρόφησης που παράγεται από τους βατράχους δέντρων είναι αρκετά ισχυρή για να υποστηρίξει το σωματικό τους βάρος, ακόμη και όταν κρέμονται ανάποδα.

* Οι βατράχοι δέντρων μπορούν να προσκολληθούν σε μια ποικιλία επιφανειών, συμπεριλαμβανομένου του γυαλιού, του πλαστικού και ακόμη και των υγρών φύλλων.

* Η ικανότητα των βατράχων δέντρων να προσκολλώνται σε προεξέχοντες επιφάνειες δεν επηρεάζεται από τη θερμοκρασία ή την υγρασία του περιβάλλοντος.

* Οι βατράχοι των δέντρων δεν είναι τα μόνα ζώα που μπορούν να προσκολληθούν στις επιφάνειες χρησιμοποιώντας αναρρόφηση. Άλλα ζώα που χρησιμοποιούν αναρρόφηση για να ανεβαίνουν περιλαμβάνουν γκέδες, αράχνες και έντομα.