Το ασφαλέστερο σεξ; Για ένα ελάχιστα γνωστό πρωτεύον, νέα κατανόηση του γιατί τα θηλυκά ξεπερνούν τα αρσενικά
Νέες έρευνες υποδηλώνουν ότι οι θηλυκοί πιθήκους Titi μπορεί να έχουν εξελίξει μια μοναδική στρατηγική ζευγαρώματος για να ξεπεράσουν τους άνδρες, οι οποίοι πεθαίνουν νωρίς ως αποτέλεσμα του άγχους και των τραυματισμών που υπομένουν σε μια ζωή ζευγαρώματος.
Οι Dusky Titi Monkeys (Callicebus Moloch) είναι μικρά, μονογαμικά πρωτεύοντα που ζουν στα τροπικά δάση της Βραζιλίας. Τα αρσενικά και τα θηλυκά μοιάζουν πολύ παρόμοια, με γούνα που είναι κυρίως γκρίζα ή καφέ. Συχνά μπερδεύονται ο ένας για τον άλλον και είναι δύσκολο να ξεχωρίσουν. Είναι επίσης το μοναδικό είδος πρωτευόντων που είναι γνωστό ότι είναι πολυγυρανδροί, πράγμα που σημαίνει ότι τα αρσενικά και τα θηλυκά ζευγαρώνουν με πολλούς εταίρους.
Οι επιστήμονες έχουν γνωρίσει για λίγο ότι η γυναίκα dusky titis ζει σημαντικά περισσότερο από τα αρσενικά, με τα θηλυκά που συνήθως ζουν στα τέλη της εφηβείας τους ή ακόμα και στις αρχές της δεκαετίας του '20, ενώ τα αρσενικά σπάνια το κάνουν πέρα από 10 ή 12 ετών. Τα θηλυκά που ζουν περισσότερο μπορεί να είναι σε θέση να παράγουν περισσότερους απογόνους, να περάσουν στα γονίδιά τους και να συμβάλλουν στη μακροζωία του είδους τους. Αλλά οι επιστήμονες εξακολουθούν να συζητούν τους λόγους για τη δραματική διαφορά στη διάρκεια ζωής μεταξύ των φύλων.
Οι αρσενικοί πιθήκους Titi βιώνουν υψηλά επίπεδα στρες και τραυματισμούς
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Brasília στη Βραζιλία ξεκίνησαν να μάθουν γιατί οι Dusky Titi Males πέθαναν σε τόσο μικρή ηλικία. Παρακολούθησαν μια ομάδα άγριων πιθήκων Titi για πάνω από 10 χρόνια, παρακολουθώντας την υγεία και την ευημερία τόσο των αρσενικών όσο και των θηλυκών.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο αρσενικός dusky titis ήταν συνεχώς άγχος και τραυματισμένος λόγω συνεχών αγώνων μεταξύ τους για την πρόσβαση σε συντρόφους και επικράτεια.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αρσενικοί πιθήκους Titi είχαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα ορμονών στρες από ό, τι οι γυναίκες και ήταν πιο πιθανό να υποφέρουν από τραυματισμούς όπως τραύματα δαγκώματος, σπασμένα οστά και λοιμώξεις. Αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα υψηλά επίπεδα στρες και τραυματισμοί που η εμπειρία των αρσενικών πιθήκων είναι σε όλη τη ζωή τους μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο πρώιμου θανάτου.
Οι επιστήμονες παρατήρησαν επίσης ότι οι γυναίκες dusky titis ήταν πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε συμπεριφορές που προέρχονται από το mate, όπως να παραμείνουν κοντά στους προτιμώμενους συντρόφους τους και να τους εμποδίσουν να ζευγαρώσουν με άλλα θηλυκά. Αυτό υποδηλώνει ότι τα θηλυκά μπορεί να χρησιμοποιούν το Mate-Guarding ως έναν τρόπο να προστατεύσουν τους αναπαραγωγικούς τους εταίρους και να μειώσουν τον κίνδυνο τραυματισμού και θανάτου τόσο για τους ίδιους όσο και για τους απογόνους τους.
Σύμφωνα με τον João Paulo Barreto, ερευνητή στο Πανεπιστήμιο της Brasília, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, ο συνδυασμός υψηλών επιπέδων στρες, τραυματισμών και συμπεριφορών που παρατηρήθηκαν σε θηλυκά πιθήκους Titi, θα μπορούσαν να συμβάλλουν στη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής τους. Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για την πλήρη κατανόηση των μηχανισμών που αποτελούν τη βάση των ειδικών για το φύλο διαφορές επιβίωσης σε αυτό το είδος και πώς αυτά τα ευρήματα μπορούν να ισχύουν για άλλα είδη πρωτευόντων.
