Πώς οι μέλισσες αποφασίζουν τι πρέπει να είναι:Οι ερευνητές συνδέουν τα αναστρέψιμα «επιγενετικά» σημάδια συμπεριφοράς συμπεριφοράς
Η ερευνητική ομάδα επικεντρώθηκε στο είδος της μέλισσας, APIS Mellifera, και εξέτασε συγκεκριμένα πώς η εμπειρία της τροφοδοσίας Royal Jelly κατά τις τρεις πρώτες ημέρες της ζωής επηρεάζει την αναπτυξιακή τροχιά της μελισσών. Το Royal Jelly είναι ένα ειδικό φαγητό που εκκρίνεται από νέες μέλισσες νοσοκόμων που συνήθως προορίζονται για τη βασίλισσα μέλισσα. Όταν οι μέλισσες των εργαζομένων λαμβάνουν βασιλικό ζελέ, μπορεί να εξελιχθεί στη βασίλισσα, με ξεχωριστά μορφολογικά, φυσιολογικά και συμπεριφορικά χαρακτηριστικά.
Χρησιμοποιώντας προηγμένες μοριακές τεχνικές, οι ερευνητές ανέλυσαν τα επιγενετικά σημάδια στα γονιδιώματα των εργαζομένων που είχαν λάβει βασιλικό ζελέ ή τυποποιημένη διατροφή. Προσδιόρισαν συγκεκριμένα αναστρέψιμα σημάδια επιγενετικών, γνωστών ως μεθυλίωση του DNA, που υφίστανται δυναμικές αλλαγές σε απόκριση της βασιλικής τροφοδοσίας ζελέ. Αυτά τα επιγενετικά σημάδια βρέθηκαν να συσχετίζονται με γονίδια που εμπλέκονται σε συμπεριφορές, συμπεριλαμβανομένης της επιθετικότητας, της τροφής και της φροντίδας των εκφυλισμού.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτά τα σήματα μεθυλίωσης DNA θα μπορούσαν να ρυθμίσουν την έκφραση των γονιδίων που σχετίζονται με τη συμπεριφορά στους εγκεφάλους των εργαζομένων των μελισσών. Αυτό υποδηλώνει ότι η πρώιμη διατροφική εμπειρία μπορεί να αφήσει ένα διαρκή επιγενετικό αποτύπωμα στα γενετικά ρυθμιστικά συστήματα των μελισσών που οδηγούν σε αλλαγές στα πρότυπα συμπεριφοράς που παρατηρήθηκαν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Επιπλέον, η μελέτη αποκάλυψε ότι τα σημάδια μεθυλίωσης του DNA που σχετίζονται με τη θεραπεία του βασιλικού ζελέ θα μπορούσαν να αντιστραφούν αργότερα στη ζωή με το χειρισμό των δίαιτων ή των συνθηκών διαβίωσης των μελισσών, υπογραμμίζει περαιτέρω τη δυναμική και ανταποκρινόμενη φύση αυτών των επιγενετικών τροποποιήσεων.
Η ανακάλυψη της ερευνητικής ομάδας αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο στην κατανόηση της σχέσης μεταξύ περιβαλλοντικών εμπειριών, γονιδιακής ρύθμισης και συμπεριφοράς. Με τον προσδιορισμό των αναστρέψιμων επιγενετικών σημείων που εμπλέκονται στη συμπεριφορική ανάπτυξη των μελισσών, η μελέτη αυτή παρέχει ένα ισχυρό πλαίσιο για τη διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο οι παράγοντες του περιβάλλοντος επηρεάζουν την έκφραση και τη συμπεριφορά των γονιδίων σε διαφορετικά είδη και πλαίσια.
