Νέες έρευνες δείχνουν πώς το παράσιτο που προκαλεί ασθένεια παίρνει γύρω από την ανθρώπινη έμφυτη ασυλία
Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας της Σχολής Ιατρικής του Σαν Ντιέγκο ανακάλυψε πώς ένα παράσιτο που προκαλεί ασθένεια είναι σε θέση να αποφύγει το ανθρώπινο έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα ευρήματα, που δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature Microbiology, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες θεραπείες για μια ποικιλία παρασιτικών ασθενειών.
Το παράσιτο, που ονομάζεται Trypanosoma Cruzi, είναι ο αιτιολογικός παράγοντας της νόσου Chagas, μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους στη Λατινική Αμερική. Ο Τ. Cruzi μεταδίδεται στους ανθρώπους μέσα από το δάγκωμα ενός μολυσμένου τριτοτομικού σφάλματος. Μόλις μέσα στο ανθρώπινο σώμα, το παράσιτο μπορεί να εισβάλει σε μια ποικιλία κυττάρων, συμπεριλαμβανομένων της καρδιάς, των μυών και των νευρικών κυττάρων.
Το ανθρώπινο έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για να αναγνωρίζει και να καταστρέφει ξένους εισβολείς όπως ο Τ. Cruzi. Ωστόσο, το παράσιτο έχει εξελίξει έναν αριθμό μηχανισμών για να αποφύγει το ανοσοποιητικό σύστημα. Ένας από αυτούς τους μηχανισμούς είναι η ικανότητα παραγωγής ενός μορίου που ονομάζεται ανασταλτική πρωτεΐνη συμπληρώματος (CIP).
Το CIP δεσμεύεται να συμπληρώσει τις πρωτεΐνες, οι οποίες είναι απαραίτητες για το ανοσοποιητικό σύστημα να καταστρέψει τα παθογόνα. Με τη δέσμευση για να συμπληρώσουν τις πρωτεΐνες, το CIP τους εμποδίζει να κάνουν τη δουλειά τους, επιτρέποντας στον T. cruzi να επιβιώσει και να αναπαραχθεί.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το CIP είναι απαραίτητο για τον Τ. Cruzi να προκαλέσει ασθένεια σε ποντίκια. Τα ποντίκια που ήταν ανεπαρκή στο CIP ήταν ανθεκτικά στη μόλυνση με τον Τ. Cruzi.
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι το CIP θα μπορούσε να είναι ένας πιθανός στόχος για νέα φάρμακα για τη θεραπεία της νόσου Chagas. Με την ανάπτυξη φαρμάκων που αναστέλλουν το CIP, μπορεί να είναι δυνατόν να αποφευχθεί η αποφυγή του ανοσοποιητικού συστήματος και η πρόκληση ασθενειών.
"Τα ευρήματά μας παρέχουν νέες ιδέες για την παθογένεση της νόσου του Chagas και θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για αυτή την καταστροφική ασθένεια", δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας Dr. Christopher J. Schmunck, καθηγητής ιατρικής στο UC San Diego School of Medicine.
