Οι επιστήμονες δείχνουν την πρώτη 3-D εικόνα του γονιδίου αντισώματος

Οι επιστήμονες έχουν καταγράψει την πρώτη τρισδιάστατη (3D) εικόνα ενός γονιδίου αντισώματος σε δράση, παρέχοντας νέες ιδέες για το πώς το σώμα αγωνίζεται λοίμωξη. Η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για ασθένειες όπως ο καρκίνος και ο ιός HIV.

Το γονίδιο αντισώματος, που ονομάζεται IGHV1-69, είναι υπεύθυνο για την παραγωγή αντισωμάτων που στοχεύουν σε ένα ευρύ φάσμα παθογόνων, όπως βακτήρια και ιούς. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο χρησιμοποίησαν μια τεχνική απεικόνισης αιχμής που ονομάζεται Cryo-Electron Microscopy για να τραβήξει μια λεπτομερή εικόνα του γονιδίου σε δράση.

Η 3D εικόνα αποκάλυψε ότι το γονίδιο IGHV1-69 έχει σχήμα όπως ένα Υ. Οι δύο βραχίονες του Υ είναι υπεύθυνες για τη δέσμευση σε αντιγόνα, τα οποία είναι μόρια που ενεργοποιούν την ανοσοαπόκριση. Η βάση του y είναι όπου βρίσκεται η περιοχή προαγωγού του γονιδίου. Η περιοχή προαγωγού ελέγχει πότε και πού εκφράζεται το γονίδιο.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι το γονίδιο IGHV1-69 είναι εξαιρετικά ευέλικτο. Αυτή η ευελιξία επιτρέπει στο γονίδιο να δεσμεύεται σε μια μεγάλη ποικιλία αντιγόνων, η οποία είναι απαραίτητη για το σώμα να είναι σε θέση να καταπολεμήσει τη μόλυνση.

Η ανακάλυψη της δομής 3D του γονιδίου IGHV1-69 θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για ασθένειες όπως ο καρκίνος και ο HIV. Με τη στόχευση της περιοχής προαγωγού του γονιδίου, μπορεί να είναι δυνατή η ανάπτυξη φαρμάκων που μπορούν είτε να ενεργοποιήσουν είτε να απενεργοποιήσουν το γονίδιο. Αυτό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση της ανοσοαπόκρισης σε ασθενείς με καρκίνο ή για την καταστολή της ανοσοαπόκρισης σε ασθενείς με HIV.

"Η δομή 3D του γονιδίου IGHV1-69 μας παρέχει μια νέα κατανόηση του τρόπου λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Dr. John T. Chang. "Αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για ένα ευρύ φάσμα ασθενειών."

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature.