Πώς δημιουργείται το κιτρικό οξύ στο ανθρώπινο σώμα;
Στο ανθρώπινο σώμα, το κιτρικό οξύ παράγεται κυρίως από υδατάνθρακες, όπως η γλυκόζη, κατά τη διάρκεια της κυτταρικής αναπνοής. Η διαδικασία της κυτταρικής αναπνοής μπορεί να χωριστεί σε τρία κύρια στάδια:γλυκόλυση, κύκλο Krebs και οξειδωτική φωσφορυλίωση.
Η γλυκόλυση εμφανίζεται στο κυτταρόπλασμα και περιλαμβάνει την διάσπαση της γλυκόζης σε δύο μόρια πυροσταφυλικού. Αυτή η διαδικασία έχει επίσης ως αποτέλεσμα την παραγωγή μιας μικρής ποσότητας ΑΤΡ (τριφωσφορική αδενοσίνη), που είναι το ενεργειακό νόμισμα του κυττάρου.
Το πυροσταφυλικό στη συνέχεια μεταφέρεται στα μιτοχόνδρια, όπου εισέρχεται στον κύκλο Krebs. Ο κύκλος Krebs είναι μια σειρά από εννέα ενζυματικές αντιδράσεις που έχουν ως αποτέλεσμα την πλήρη οξείδωση του πυροσταφυλικού σε διοξείδιο του άνθρακα (CO2) και τη δημιουργία ΑΤΡ, NADH (δινουκλεοτίδιο αδενίνης νικοτιναμιδίου) και FADH2 (δινεοπλετίδιο της φλαβίνης αδεφινίνης).
Κατά τη διάρκεια του κύκλου Krebs, το κιτρικό οξύ σχηματίζεται μέσω της συμπύκνωσης ακετυλο-ΟοΑ (που προέρχεται από πυροσταφυλικό) με οξαλοακεικό. Στη συνέχεια, το κιτρικό οξύ υφίσταται μια σειρά αντιδράσεων, οδηγώντας στην παραγωγή άλλων ενδιάμεσων και την απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα.
Τα μόρια NADH και FADH2 που παράγονται κατά τη διάρκεια του κύκλου Krebs χρησιμοποιούνται σε οξειδωτική φωσφορυλίωση, η οποία συμβαίνει στην εσωτερική μιτοχονδριακή μεμβράνη. Η οξειδωτική φωσφορυλίωση είναι το τελικό στάδιο της κυτταρικής αναπνοής και περιλαμβάνει την αλυσίδα μεταφοράς ηλεκτρονίων, όπου χρησιμοποιείται η ενέργεια από NADH και FADH2 για τη δημιουργία ΑΤΡ.
Συνοπτικά, το κιτρικό οξύ παράγεται στο ανθρώπινο σώμα ως ενδιάμεσο μεταβολίτη κατά τη διάρκεια του κύκλου Krebs, ο οποίος διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην κυτταρική αναπνοή και στην παραγωγή ενέργειας στα μιτοχόνδρια.
